公元前５２９年，居鲁士在进攻马萨革泰人时作战阵亡，他的同祖父同名的儿子冈比西
斯即位，成了波斯皇帝。
    冈比西斯是一个残暴的皇帝。因为患有瘫痫病，就更显得疯狂。
    公元前５２５年，冈比西斯率大军占领了埃及首都孟斐斯，生擒了埃及法老。为了显示
战胜者的威风，在占领孟斐斯之后，他专门举行了一个庆祝胜利的仪式。他把俘虏的法老和
埃及大臣们集中在城外的一块空地上，让手下的士兵给法老和大臣们的女儿们统统穿上奴隶
的服装，拿着水筒去打水。这些从小衣来伸手、饭来张口的公主、小姐们哭嚎着从她们的父
亲面前走过。
    埃及法老和那些埃及大臣们，见女儿受到这样的折磨，心如刀绞，又无可奈何，不由得
也大哭起来。一时间，空地上一片撕心裂肺的哀号，就连一些波斯士兵也不忍听下去。冈比
西斯在一旁却看得手舞足蹈，哈哈大笑。
    冈比西斯在埃及期间，又率大军向埃塞俄比亚发动了进攻，但损兵折将，大败而归。回
到埃及之后，他的癫痫病越发严重起来，整天情绪暴躁，不时发狂。
    有一天，正好是埃及人的一个宗教节日。他看见埃及人欢天喜庆祝自己的节目，便认为
是在嘲笑他征服埃塞俄比亚的失败。于是，大发雷霆，亲自率人将正在庆祝的埃及人赶走。
并将埃及人最崇拜的圣牛杀掉，使在场的埃及人大惊失色。
    不久，为防止自己的亲兄弟巴尔迪亚争夺王位，他又派人返回波斯将他谋杀。因为他的
皇后规劝了他几句，他暴跳如雷，拔刀将皇后杀死。
    他的神经总是处于十分的敏感状态，特别忌讳人们说他有病，生怕手下人说他施政无方。
    有一天，他问自己的大臣普列克撒斯佩斯：“你说波斯人认为我是怎样一个人，都在谈
论我什么？”普列克撒斯佩斯小心翼翼地答道：“他们都在称颂陛下，但是……”但是什
么？冈比西斯接着问道。“但是……他们也说您喝酒有点太多了。”冈比西斯脸色立刻阴沉
起来：“上次我问了几个人，他们都说我比我父亲居鲁士还强，只有一个人反对，他说我只
有一点比不上我父亲居鲁士，因为我还没像他那样，有像我一样出色的儿子。怎么他们现在
又认为我有缺陷呢？”他愤愤地继续说：“我现在就要判定一下，是波斯人讲了真话，还是
在说谎。”
    冈比西斯说完，便派人把普列克撒斯佩斯的儿子带到宫中。然后对普列克撒斯佩斯说：
“你的儿子就在门外，如果我一箭射中他的心脏，那就说明说我不好的波斯人错了。如果我
射偏了，那他们就说对了，是我失去了理智。”说完这番话，他便让士兵揪住那个孩子，拿
起弓箭，一箭射了过去，正中孩子的胸膛，把孩子射死。冈比西斯狂笑道：“我很清醒，是
波斯人疯狂了。”
    在埃及的３年期间，居鲁士的癫痫病越来越厉害，发狂的时候也越来越多。许多大臣每
天都是胆战心惊，生怕居鲁士哪一天发起狂来，将他们其中的哪一个杀掉。
    就在冈比西斯在埃及胡作非为的时候，波斯国内出现了大乱。在冈比西斯皇宫里，有一
个叫高墨达的拜火教僧侣，利用波斯人对冈比西斯暴虐无道的不满情绪，假冒被冈比西斯杀
死的王子巴尔迪亚的名义，于公元前５２２年３月，在首都爱克巴坦那发动了政变，宣布废
黜冈比西斯，自立为波斯皇帝。
    政变之后，高墨达又宣布，免去帝国境内所有人民３年捐税和兵役。高墨达的这项措施
大得民心。大多数波斯人、米底人、巴比伦人、亚述人早就痛恨冈比西斯的暴政，因此高墨
达的免征赋税和兵役的措施一颁布，人人都说新皇帝好，纷纷起来拥戴冒名巴尔迪亚的高墨
达。一些不满当地豪门贵族的百姓，也趁机揭竿而起，将那些经常作恶多端的富豪，杀死或
赶走，把他们的家财分光。
    冈比西斯得到国内大乱的消息后，急忙率领部队回国，准备夺回王位。就在他上马准备
启程时，他的佩刀刀鞘的扣子，突然弹开，刀从鞘中滑了出来，锋利的刀刃把冈比西斯的大
腿割了一道血口，冈比西斯痛得从马上跌了下来。
    这样，冈比西斯只好暂时放弃了亲自杀回波斯的计划，派了一员亲信大将，带着一支部
队先行赶回波斯。但是这支部队在埃及的大沙漠中遇到了沙暴，全军覆没，长眠在沙漠之
中。后来，他们的木乃伊被现代考古学家们发现。
    冈比西斯回到宫中后，癫痫病再一次发作，手下人都不敢靠近他。由于天气炎热，加上
裹伤的麻布没有消毒，他的伤口受到细菌感染，天天都要流出大堆的脓血，只２０几天便一
命呜呼了。