“启蒙”，就是开启智慧，通过教育和宣传，把人们从愚昧、落后、黑暗的封建社会中
解放出来，使人们摆脱教会散布的迷信和偏见，从而为争取自由和平等去斗争。启蒙运动是
发生在１８世纪欧洲的一场反封建、反教会的思想文化革命运动，它为资产阶级革命作了思
想准备和舆论宣传。
    启蒙运动的中心在法国。法国启蒙运动的领袖则是伏尔泰。他的思想对１８世纪的欧洲
产生了巨大影响，所以，后来的人曾这样说：“１８世纪是伏尔泰的世纪。”
    伏尔泰本名叫弗鲁索瓦—玛利·阿钱埃，１６９４年生于巴黎一个富有的公证人家庭。
少年时期，他在耶稣会主办的贵族学校读书。中学毕业之后，父亲一心想让他学法律，将来
当法官或律师，但伏尔泰却立志成为诗人。他的确有诗人的天赋，他经常出口成章，即兴写
诗。由于他写了一首嘲笑贵族的讽刺诗，结果被关进巴士底狱。在狱中，他仍然坚持创作，
完成了他的第一部悲剧《俄狄浦斯》。１７１８年，《俄狄浦斯》在巴黎上演，获得成功，
他一举成名。
    伏尔泰成名之后仍然写讽刺诗嘲笑法国贵族，结果遭到贵族子弟的毒打，第二次被关进
巴士底狱。出狱后被宣布驱逐出境。他不得不流亡到英国。在伦敦，伏尔泰以新奇的眼光观
察了英国的政治制度和经济生活，研究了唯物主义哲学和牛顿的物理学。他还接触到了英国
新兴文学，对莎士比亚的戏剧产生了浓厚的兴趣，并把他的剧作翻译介绍到法国。１７４３
年，伏尔泰发表了《哲学书简》，在这部书里，他赞扬英国革命后取得的成就，批评法国封
建制度，宣传唯物主义哲学思想。他认为人一生下来就应当是自由的，在法律面前应当人人
平等。他主张在法国建立一个在“哲学家”引导下，依靠资产阶级力量的开明君主制，国内
有言论出版自由等等。他反对天主教会，激烈谴责教士的贪婪和愚民的说教，他称天主教教
主为“恶棍”，称教皇为“两足禽兽”，号召人民粉碎教会这个邪恶势力。此书一出版，即
被法国政府判为禁书，并当众烧毁。
    为了避祸，伏尔泰来到法国和荷兰边境一个古老偏僻的贵族庄园，隐居在他的女友
德·爱特莱侯爵夫人家中，一住就是１５年，直到１７４９年侯爵夫人去世。在此期间，他
写下了悲剧《恺撒之死》、《穆罕默德》、讽刺长诗《奥尔良的少女》，哲理小说《查第格
或命运》，历史著作《路易十四时代》以及科学论著《牛顿哲学原理》。
    １７５０年，伏尔泰应普鲁士国王腓特烈二世邀请访问柏林。他来到一个比法国更黑
暗，更残酷的封建专制国家，却幻想借助“开明君主”的力量，进行某些社会变革，实现启
蒙主义理想。然而，腓特烈二世只把伏尔泰当作宫廷点缀，给外人一个“开明君主”的形
象，实际上他实行的是军国主义的野蛮扩张政策。伏尔泰丝毫不能改变德国现实，１７５２
年，他离开柏林。
    １７６０年，伏尔泰在法国与瑞士边境的费尔奈庄园定居下来，在此度过了他一生中的
最后２０余年。在这期间，他写下了大量的文学、哲学和政治著论，包括哲理小说《老实人
或乐观主义》、《天真汉》、哲理诗《自然规律》等，他还把中国元杂剧《赵氏孤儿》改编
成《中国孤儿》。
    伏尔泰虽远离巴黎，却仍然关心法国社会现实，他晚年写了许多文章和小册子，抨击教
会和专制统治，它们以化名和匿名的方式在欧洲各地流传，推动了进步的思想运动。当时欧
洲成千上万的哲学家、艺术家、演员慕名拜访伏尔泰，另外还有人给伏尔泰写信求教，伏尔
泰都热情接待或回信，小小的费尔奈庄园成为欧洲启蒙运动的中心。
    伏尔泰还积极参加社会活动，他积极为无辜受害的人士奔走，最突出的是发生在１７６
２年的闻名欧洲的卡拉事件。当时，法国社会中天主教教会的权力极大，天主教僧侣被列为
法国封建社会的第一等级，教会经常残酷压榨和迫害人民。１７６２年有个名叫卡拉的新教
徒，他的儿子因欠债而自杀了。天主教会马上向法院诬告卡拉，说他儿子因为想改信天主
教，被信新教的父亲杀死了。法院于是把卡拉全家逮捕，进行严刑拷打，将卡拉判处死刑。
处死的这一天，刽子手们先用铁棒打断了卡拉的双臂、肋骨和双腿，然后把他挂在马车后
面，在地上活活拖死，最后还点上一把火，把尸体烧成灰烬。
    伏尔泰听说这件事之后，异常愤怒，他亲自调查事件真象，把这件冤案的调查报告寄给
欧洲许多国家，全欧洲都对此感到震惊和愤怒，纷纷痛斥法国士鲁斯的地方法院。四年后，
教会不得不宣布卡拉无罪，恢复了他家人的自由。从此，伏尔泰被称为“卡拉的恩人”，受
到法国人民的尊敬。以后，伏尔泰又为新教徒西尔文、拉巴尔等人的受迫害案鸣冤，经过多
年的斗争，终于使他们恢复名誉。所以伏尔泰被誉为被压迫者的保护人，声望越来越高。
    伏尔泰不仅是一位伟大的思想家，而且是一位杰出的文学家。他最有成就的文学作品是
哲理小说，《老实人或乐观主义》是其中的代表作。
    《老实人》的主题是批判盲目乐观主义哲学，小说中的邦葛罗斯是个哲学家，在他看
来，世界是完美的，一切人和一切事物都尽善尽美，“在这最美好的世界上，一切都走向美
好。”邦葛罗斯一生的遭遇是对他的“哲学”一个极大嘲讽，他先染上梅毒，接着又遭到宗
教裁判所的火刑，后又被卖为奴隶，但他冥顽不化，死不改口，仍然坚持说世界尽善尽美。
小说的主人公老实人开始相信邦葛罗斯的乐观主义哲学，但严酷现实粉碎了他的乐观幻想。
他是德国男爵的养子，由于他与男爵的女儿居内贡小姐相爱，结果被贵族偏见极深的男爵赶
出了家门。从此他四处流浪，到处都看到封建专制的腐败和天主教会的罪恶。到里斯本时，
他遇到了大地震。为防止全城毁灭，教会与大学博士相勾结，认为只有“在庄严的仪式中用
文火慢慢烧死几个，才是阻止地震的万试万灵的秘方。”为此，教会抓了５个人。其中一个
人的罪名是娶了自己的教母；另外两个葡萄牙人是“吃鸡的时候把同煮的火腿扔掉。”在场
的邦葛罗斯和老实人似乎赞同他们的吃法，于是，他便也被一块儿送上宗教火刑场。结果三
人被烧死，邦葛罗斯和老实人却奇迹般地脱了险。老实人历尽磨难，认识到世界就象一个屠
宰场，他抛弃了乐观主义。最后他找到了一个黄金国，国内遍地都是黄金、碧玉和宝石，人
人过着自由平等，快乐而富裕的生活。当然，这只是伏尔泰的理想。
    １７７８年２月，８４岁高龄的伏尔泰在路易十五死后重返阔别２８年的巴黎，人民群
众夹道欢迎这位勇敢的斗士。５月３０日，伏尔泰病逝。临终前，神父要他承认基督的神
主，他愤然拒绝。反动教会不准把他葬在巴黎。大革命时期，伏尔泰的骨灰运回巴黎，在法
国伟人公墓隆重安葬。