１９４３年４月１８日上午９时３４分１７秒，卡伊里湾以北３５海里上空出现了两架
日本三菱Ⅰ型轰炸机，有６架零式战斗机为其护航。其中一架轰炸机上端坐着一位神情严肃
的日军高级将领。他就是大名鼎鼎的日本联合舰队司令山本五十六海军大将。山本五十六从
外表上看，并不很象军人，他身材不高，文质彬彬；但却性格倔强，胆大心细，深谋远虑。
就是他策划和指挥了奇袭珍珠港的行动，使美国人大吃苦头。美国人对他恨之入骨，一心想
报珍珠港的一箭之仇。
    机会终于来了。１９４３年４月１３日至１４日，美国连续截获并破译日军密电。其内
容是：“４月１８日联合舰队司令长官将视察RYZ，RR和RXZ，时间安排如下：６时离开RR
（拉包尔），８时４５分到达RXZ（巴拉尔），然后乘扫雷舰去R（卡伊里）。”“山本五
十六于４月１８日上午８时４５分视察肖特兰基地。”
    这一情报立即被送到海军部长诺克斯手中，接着又被送到罗斯福总统案头，一个截击山
本的计划开始酝酿。起初，一些人依据古代战争中的一条不成文规定，即不得暗杀对方指挥
官，而反对截击山本座机。但更多的人认为，第二次世界大战的现实早已打破了这条规定，
德国人就曾企图袭击罗斯福总统和邱吉尔首相。在作战区域，一名大将和一名士兵同样是合
法的射击目标。最后，罗斯福总统亲自做出决定：“截击山本。”海军部长诺克斯亲自主持
拟定了行动计划，决定在山本飞近其最后目的地布干维尔时将其座机击落。
    ４月１５日，美国太平洋舰队总司令尼米兹上将电令南太平洋战区司令哈尔西：开始
“复仇行动”——剪除山本，以报偷袭珍珠港的一箭之仇。
    美国陆军航空部队司令阿诺德将军和专家们计算了距离，经反复研究，最后决定用瓜达
尔卡纳尔岛上的美军P—３８“闪电”式战斗机攻击山本座机。４月１６日，哈尔西给所罗
门战区航空部队的米彻尔少将发去密令：“山本将于４月１８日去巴拉尔，时间是上午９时
１５分（瓜达尔卡纳尔时间比东京时间早１小时）P—３８机群要想尽一切办法击毙山本。
山本以遵守时间闻名。总统重视这个复仇行动。请将结果速报华盛顿。此令不得转抄和保
存，战后立即销毁。”在另一道密令中，哈尔西强调：“要不惜任何代价击毁目标，然后火
速撤离战场，避免更多行动。整个复仇行动要保持绝对秘密。”
    ４月１７日１６时，美军瓜达尔卡纳尔岛亨德森机场的空军少校米切尔、中尉兰菲尔等
接受了这一绝密任务。他们再三磋商，将截击地点选在卡伊里湾以北３５海里的空域。这里
离山本计划降落的机场只有７分钟的航程。
    １８日是星期天，黎明时天气晴朗。飞行员再次接到命令：“无论付出多大代价，也必
须完成复仇行动任务。”７时２５分，１８架双尾翼的P—３８闪电式战斗机开始滑行升
空。７时３０分，战斗机空中编队，向布干维尔岛飞去。
    P—３８战斗机的活动半径仅有４３５英里。“复仇行动”要求在离基地４５０英里处
进行准确截击。因此，在机翼下挂了副油箱，另外还特意新装了特种远程机腹副油箱，以加
大航程。美机躲过所有的日军占领区，飞行途中严禁使用无线电台，只靠罗盘和速度表导
航。为避开日军雷达探测，飞机以不到３０英尺的高度在波涛翻滚的海面上，超低空曲折飞
行。历时１２３分钟，飞行６００英里，于截击前５０秒准确到达了预定空域。美机分成攻
击机群和掩护机群分别爬升到不同高度。９时３３分１０秒，机群穿过布干维尔岛的绿色海
岸线，进入林海上空飞行。
    ９时３４分１７秒，卡伊里湾以北３５海里上空出现了两架三菱Ⅰ型双引擎轰炸机，并
有６架零式战斗机护航。米切尔的掩护机群立即爬上２万英尺高空，以引逗零式战斗机。护
航的日本战斗机果然上当，离开轰炸机，向高空的美国机群追了上去。
    此时，担任攻击任务的兰菲尔机群立即加大油门，向山本座机猛扑过去。瞬间，兰菲尔
离山本座机只有１．５公里了。此时，日本战斗机发现上当，急忙全速俯冲下来，企图插到
兰菲尔和山本座机之间，阻止对山本座机的攻击。
    兰菲尔也发现了对手，并立即向日本战斗机迎面冲去，就在两机几乎撞上的一瞬间，兰
菲尔按下了炮钮，日本战斗机拖着浓烟从他的视野中消失了。
    这时，米切尔从高空向兰菲尔紧急呼叫：“汤姆，别管零式，盯住轰炸机，打掉轰炸
机！”两架日本轰炸机降低高度，掠树梢飞行，企图逃跑。兰菲尔紧追山本座机不放。美国
攻击机群的其它飞机，因为甩不掉新安装的特大副油箱而退到空战圈外。此时，只能靠兰菲
尔和他的僚机巴伯的攻击了。兰菲尔已经瞄准山本座机了，日本战斗机还在企图掩护座机，
但是为时已晚。手急眼快的兰菲尔连续发射了一长串２０毫米机关炮弹，他打得非常准，山
本座机的右引擎、右机翼中弹，爆炸起火。因座机在低空飞行，降落伞也无济于事了。当山
本座机向卡伊里湾岸边的丛林栽下去的时候，兰菲尔继续对准它猛烈射击。山本座机的两翼
折断，在离卡伊里湾几英里的丛林中坠毁了。这时又有两架零式机紧紧盯住了兰菲尔的飞机
并向他开火，兰菲尔猛然把机头拉起，方向舵上，留下了两个弹痕。
    巴伯朝另一架轰炸机猛烈开火，掩护机群的霍姆斯也冲了上来，向轰炸机开火。被打断
了垂直尾翼的轰炸机向海面坠落下去。此时是９时３８分９秒，整个战斗不到４分钟。带队
长机米切尔少校下令：“返航！”布干维尔岛上空又恢复了平静。
    第二天，驻在阿库村的日军，奉命在丛林中开出一条小路，寻找座机残骸。他们发现了
坠毁的飞机。山本五十六大将依然被皮带缚在座椅上。头部中弹的山本仍挺着胸，握着佩
刀，但垂下了头。
    日本当局将山本的死讯封锁了３４天。５月２１日东京电台才宣布“山本壮烈牺牲”的
消息。６月５日，举行了百万人参加的葬礼。
    兰菲尔因战功卓著而晋升为上尉，并收到罗斯福总统的贺电。但为了严守破译日本密码
的机密，美国方面一直严令参战者对有关情况保密，并在事后连续多日向布干维尔岛地区出
动多批飞机，目的是要日本相信，击落山本座机，纯属偶然事件。