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忽然身后传来急促的脚步声，男子回过头，手握兵器的差役们已经堵住了门口。男子轻叹一声，放下包裹，慢慢地直起身，差役们一拥而上，男子并不抵抗，任凭双手被缚，在差役的监押之下出了大门。街两侧已围满了闻讯跑来看热闹的人。 一群小乞丐从巷子里跑出来，在男子的身后又跳又蹦，哄叫着“傻瓜！蠢蛋！白痴！” 男子一声不响地随差役们穿行在围观的人群中。走至街角，只见不远处有一个艺人正在吹箫，周围簇拥着不少的人。那艺人高而且瘦，约摸中等年纪。此人不是旁人，正是那赫赫有名的吹箫人高沥离。艺人也远远看见男子被押着向这边走来，便停止了吹奏，周围的人们见状都转过身，纷纷向犯人望去。 犯人越走越近，身后跟着三名高大的差役。高渐离眯起眼睛，仔细端详着那个犯人，那犯人来到跟前，微微地向他偏过头。高渐离也不诧异，重又举起了箫，目光追随着犯人的身影，吹起了一首仿如悲伤叹息的调子。 犯人仍旧一路扭着头，盯着高渐离渐渐走远，一直到拐过街角，再也看不见，但那首悲伤的乐曲，仍在空中萦绕，久久不散。 燕国的监狱是半地下式的，通往牢房的是一条又窄又低的过道，就像是通向坟墓的人口，稍不留神，就会碰到头。 男子吃力地迈着步子，脚上粗大的铁链发出闷钝的声响，几缕斑驳的光线在墙壁上摇曳。 穿过通道。是一段台阶。上得台阶，眼前是一间低矮但极为宽阔的房间，房内的泥床和墙壁都已是破旧不堪。 墙角处立着一排陈旧的刑具，结构并不复杂，却透着一股阴森森的寒气。屋子的中央摆着一张小小的书案，案后坐着一个体态尚算优雅的男人，身量不高，蓄着一缕小山羊胡，身上的绿官服却俗不可耐。此人便是狱吏。 狱吏并不抬头，只是例行公事地打着官腔：“你就是杀人的凶犯？” “……”并没有人应声。 “大胆，本官向你问话，你竟敢不回话！”狱吏大怒，抬起头来。 男子这才缓缓地回答：“有人要陷害于我，从背后推了我一狱吏嘿嘿冷笑：“所有的犯人都想为自己开脱。你是说你没杀人吗？” “杀人的是我手中的刀，不是我。” 狱吏猛拍了一下桌案：“人证物证惧在，你休想抵赖！还不赶紧认罪，莫非要等本官用刑不成？” 男子眼中精光一闪，很快又恢复了漠然，一言不发地低下头，狱吏站起身，双手背在后面，踱到男子面前，恶狠狠地说道：“你这死囚，还有什么遗言想说吗？” 男子轻轻笑了笑，答道：“鼻子痒痒。” 狱吏听罢，勃然大怒：“好！鼻子痒痒是吗，我来替你搔痒。来人呀，把他的头枷给卸了。” 头枷去掉之后，狱吏伸出手：“哪儿痒痒啊？” 男子刚欲回答，狱吏的拳头已经重重地落在他的鼻子上。男子踉跄着撞在墙上。 “站起来！”狱吏大吼着。 男子慢慢直起身，血从鼻子里倘了出来。 又是一记重拳上来。男子再次猛撞到墙上，跌倒在地。 狱吏大口喘着粗气，恶狠狠地说：“看你还痒不痒了？来人呀，再打五十大板，换上重枷，我就不信治不了这个死囚！” 不待男子挣扎着坐起。差人们一拥上前，拖着两腿将他拉进旁边的小屋子。狱吏揉了揉手，重又踱回桌案旁坐定，端起茶来。隔壁传来棍棒打在身体上的沉闷声响，但却听不见犯人的挣扎和呻吟。 天已经亮了。 犯人还倒在牢房里，昏睡不醒。唇边和鼻下凝固着片片血迹，头发披散下来，遮住了半边股，背上已是血肉模糊，高高地肿起。 “哐啷”一声，牢门被打开。犯人惊醒过来，艰难地睁开了早已浮肿的眼皮。 狱卒走了进来，不由分说拉起男子，粗暴地推搡着，通过一间大厅，又下了一段阶梯，最后将他推倒在一间小屋内。 小屋也是低矮压抑，空荡荡的只在中央立着一根短柱。墙上血迹斑斑。 穿绿衣的狱吏背光而立，向男子问道：“今天是你在这阳世的最后一天，还有什么话想留下吗？” 男子慢悠悠地从地上爬起来，晃悠了两下，勉强稳住脚跟，仍然用他那种一贯的漠然态度望着狱吏。 狱吏冷笑起来：“是条汉子。”说罢命人将男子紧紧捆绑在短柱之上，头向后仰倒，紧贴着冰冷的柱子的顶端。接着拉动机关，柱子横放下来，男子的脸朝向墙壁。 狱吏涩声道，“送这位好汉走吧！”说罢转身走了出去，只剩下几名狱卒站在男子身边，开始像晃摇篮一样，让柱子前后摆动。力量逐渐加大，柱子越晃越剧烈，男子的头离墙也一次比一次更近。 这是死刑的一种，唤作“摇木刑”。行刑时，四名狱卒力量加到最大后同时松手，这样，柱子便会以最大的冲力撞向墙壁，将犯人的头部碾个粉碎。墙上的斑斑黑色血迹，便是以往的犯人所留下来的。随着柱子的晃动，墙壁一次近似一次扑向面前，在这个时候，犯人们往往会恐惧得失声大叫，或是痛哭起来。对此，狱卒们早已是司空见惯，麻木如石，然而这次，却意外地听不到任何声息。 摇木摆来摆去，墙壁在眼前晃过来又晃过去，像是猫在戏弄老鼠，时机一到便会凶残地扑上来一口咬碎囊中之物。 狱吏的脸上现出狞笑：“怎么样，害怕不害怕？要是怕的话，就大声叫出来吧。叫呀！” 男子却哼也不哼，只是喉头动了两动，瞪圆了双眼，径直盯着前方。 “叫你叫，你就叫，听见没有！胆敢不把我放在眼里。好，看谁斗得过谁！快，给我使劲儿地晃！” 摇木愈摆愈快，愈摆愈远，刚蹭到墙，又猛地摆了回来，煞是惊险。这些狱卒们早已是诸熟此道，该用多大的劲，分寸掌握得恰到好处。 男子的头不断地擦过墙壁，风在耳边呼呼作想。 “我命休矣，没料到我竟是命丧这群鼠辈之手。”男子自嘲地一笑，闭上了双眼。 任凭狱卒们怎么喝骂，摇摆得多么剧烈，男子始终不出一声。 终于，狱卒们失去了耐性，最后的一推后，同时松开了手，柱子呼地一下，猛冲向墙壁。 千钧一发之际，方才出去的狱吏一边高叫着“快停手！”，一边三步并作两步，惊惶失措地路了进来，死命死命地拽住柱子。不待柱子停稳便紧跑几步趴在狱卒身边低声耳语了几句，只见狱卒们个个膛目结舌。 一阵环佩叮当的响声传来，门口一名盛妆宫服的女子悄然而立。来者正是赵姬。 狱吏一惊，连忙带领几名狱卒上前几步来在赵姬面前，躬身诚惶诚恐地说：“不知小姐光临，下官未能远迎。此地污秽，恐对小姐玉体有碍，请移驾至官舍。” 赵姬脸上蒙着面纱，隐约可见她微微一笑，悠然道：“不必多礼。我此来有一事相求。”说罢一指死囚“这个人是我的朋友，他确实没有杀过人，当时我就在现场，是我亲眼所见。有我为他担保贵官可否饶过我的这位朋友？” 狱吏的头上冒出大粒的汗珠，谁都知道赵姬的朋友就等于是太子的朋友，更何况太子一向好结交奇人异士，这死囚气度不见，说不定正是太子的好友。正思量间，突然，门外传来问话声：“这里有位叫荆坷的吗？” 话音未落，一名禁军将领大踏步跨进门来。 狱吏连忙施礼，不解地问：“您问的荆坷是……” 将领一眼看见还在柱子上捆着的荆坷，怒斥起来：“你知道不知道，你刚才险些把太子一直要找的人给杀了！连这个都不知道，还怎么当这个差！” 狱吏忙不迭直起身，指挥手下的狱卒拉直柱子，将绳索松解开来。几名禁军随后涌进来，从狱卒手中抢过男子，翻身便走。 “慢着。”赵姬唤住禁军士兵。 将领这才看见她，面色立刻和缓下来：“原来是赵姬小姐。” “你们要把他带到哪儿去？” “荆轲吗？把他带到皇太子那里。” “我还有话要跟这个人说。” 犯人摇摇晃晃挺起身子，眯起眼睛仔细打量着女人。两人对视了一会儿，倒是赵姬先笑着开口：“你不认得我了吗？” 男子依旧一言不发。 赵姬饶有兴趣地观察起眼前的这个男人，寻思了片刻之后，“你先跟他们去吧，呆会儿，我们还会见面的。” 在禁军士兵的搀扶下，死里逃生的荆轲摇摇晃晃地挪出了监狱。赵姬望着被带出去的男子的身影，无论如何，这个男人的命是暂时保住了，赵姬悬着的心也放了下来，长长地舒了口气。 ------------------ 文学殿堂整理推出 |
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