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武帝身穿便衣，正看韩嫣、董偃两人唱歌跳舞。韩嫣扮作女人，与董偃跳夫妇之舞，有似今天的贴面舞。 二人施尽本领，媚态百出，淫姿秽行，不堪入目。 武帝看着看着，满面堆起笑容，不断地摇头晃脑，可他的眼睛却黯然无光，总带有一种莫明其妙的担忧和茫然。 宫门之外，东方朔穿着白色孝服，急急忙忙要进宫中。 一执戟卫士，拦住东方朔去路。 东方朔叫道：“让我进去！我有要事，奏明皇上！” 卫士劝阻道：“东方大人，皇上说了，没有他的恩准，任何朝中大臣，他一概不见。” “可我是东方朔，是伴驾的大中大夫！” “那也不行。东方大人，如今，韩嫣被任命为后宫侍卫将军，统管皇宫安全和待卫，他说了，没有他的准许，除了皇上和太后召见，其他的人一律不许放入。” 东方朔大怒：“可笑，这等妖人，还能称为将军！我非进去不可！”说完，夺戟而入。 卫士大叫：“哎，哎！不好，快把他拦住！” 东方朔持戟与几个卫士打起来，一直打到武帝跟前。 武帝看韩嫣他们跳舞，正看得入神，突然发现东方朔舞戟而至，大吃一惊。“停，先给我停下！” 东方朔将戟扔下，跪倒在地。“皇上，臣东方朔请陛下赐臣一死！” 武帝不明白是怎么回事：“东方爱卿，快起来，有话好好说，干吗要死？！” 东方朔跪下不起：“皇上，你见到臣东方朔这一身孝衣了吗？” 武帝这才注意到他穿着白色孝衣，这可是为父母或长辈戴的孝啊。“啊？你不是父母早没了吗？给谁戴孝？” 东方朔大叫：“皇上，难道您真的不知道？魏其侯窦婴他，他，被查出私造先帝遗诏之罪，已被皇太后下旨，满门抄斩了！” “啊！”武帝颓然倒在椅子上，眼睛里流出了泪水。 “陛下！臣被皇太后差往槐里，送修成君回乡探亲。臣心中惴惴不安，安顿好他们就往回赶，不料，刚进城门，就发现窦大人他，他全家老少一百二十多口，人头全被挂在城门之外示众#哇！”# 武帝的泪水簌簌地顺着两颊流下来。韩嫣等人不知所措，呆站在庭中。武帝走过来，抓过东方朔扔下的戟，向他们两个扔去，大叫道：“还不快给我滚，统统滚开”！ 韩嫣董偃一帮弄臣抱头鼠窜。 东方朔站起来，走到皇上身边。“皇上，难道您就没有心思管理朝政了么？” 武帝突然失声痛哭，上前抱住东方朔。“东方爱卿，朕——，不！东方大哥，小弟有苦难言啊！” 东方朔大吃一惊，叫道：“皇上，皇上，您怎能这样称呼小臣？您这不是要我东方朔的命么？” 武帝摇了摇头。“东方兄长，今天这里没人，就让我们像兄弟一样，说几句知心话，行么？” “陛下，您是皇上，您不能与臣称兄道弟。太后知道了，东方朔便是死罪啊！”东方朔跪下不起。 武帝深情地说：“刘彻只有一个哥哥，就是刘荣。这江山本来该是他来坐的，可他却因我当了太子，他就含恨死去。东方兄，你也该知道，当皇上的孤独和痛苦。今天，就咱们两人，你就当一次我的兄长，让小弟说说心里的痛处，行么？” 东方朔看着武帝，他穿的是便服，脸上挂着泪水，没有皇上的威严。东方朔一狠心，说道：“也罢，反正东方朔这棵头，也是寄在身上的。请陛下坐下来说。” 武帝和东方朔一样，双膝跪坐在毡上，两人仅一步距离。“东方兄长，你说，作为天子的，是以私情为重，还是以天下为重呢？” “那还用问，当然要以天下为重！” “治理天下，要以仁为主。对待父母，以孝为要。我汉朝立国，以仁、孝二字为先。当这仁和孝，不能两全时，应以哪个为先呢？” 东方朔想了一下，摇摇头。“陛下，这可牵涉您和皇太后的事，臣不愿多言。” “东方兄，我们刚才说好了的，今天我们以兄弟的方式，说说心事。如果你是我的哥哥，不，如果你在我的位子上，你该怎样对母亲的尽孝，又如何对臣子和百姓仁爱呢？” 东方朔想了想。“既然皇上如此发问，臣也就冒死一答了！”说着，他却欲言又止，停了下来。 “你，怎么又不说了？” 东方朔迟疑一下，小声说：“臣想说，但臣想请陛下在臣的剑上，写下赐臣不死的诏令。” 武帝摇摇头：“你还是不放心。你怕和窦婴一样，被人陷害。那好，朕就给你写上。”他起身，取过笔。“拿剑来！” 东方朔抽出身后的佩剑。武帝在他的剑柄附近写道：“东方朔不死。” 东方朔双手捧剑，“谢陛下！从今以后，臣东方朔为了陛下，更会万死不辞！” “怎么我们又是君臣称呼了？” 东方朔说：“陛下，您刚才说的，‘朕就给你写上’，是陛下您先改的口呢。” ##武帝不禁苦笑一下。“算了，我们随便些。东方爱卿，既然你不愿与朕兄弟相称，朕也就不强求你。朕先赐你上朝不用下跪。今后，不论在什么场合，不论在什么人面前，都不用你下跪，你想站着就站着说，想坐下就坐下说。” 东方朔心里一动，脸上露出无限感激：“臣谢陛下隆恩。” 武帝见他接受了这一点，心里才略微平静下来。“好，等一会儿，朕就让人正式下诏。现在，朕接着说。朕拒绝母命，就是不孝；可服从母命，就是不仁。你说，朕该怎么办呢？” “陛下！先帝遗诏，赐窦婴有罪不死，你知道有此事么？” “实有此事，先帝亲口告诉过朕。”## “那么说，是有人将内府的诏令副本偷去毁了，再污陷窦婴假造遗诏的了？” 武帝恍然大悟：“正是，正是！不用你说，肯定是田鼢勾结所忠，一起干的。所忠自裁了，可田鼢是朕母后的亲弟弟，朕拿他没有办法呀！” 东方朔膝行向前一步：“陛下，您一心想让母亲高兴，从来不违她的意愿，确实孝心至大。可这样做的后果，是让一个有大功于社稷的良臣死于非命，违背了仁道。所以您心里特别难受，是吗？” “对，对，正是这样！” “陛下，您这样做，表面上虽然对母亲尽了孝道，但其结果，恰恰是违背了先帝的心愿。您在先帝面前不成了不孝，对此，您的心中更特别难受，是吗？” “是啊！朕这些天觉得心痛，正是因为这些。” “陛下，您不仅仁孝没能两全，就是对父母的孝，也没能两全。您就没有深思一下，这是为什么？” “朕想了，想了许多天！可是，想不出两全的办法来啊！” “陛下，臣这些天，也在替陛下深想此事。臣以为，治国治家，仅仁、孝二字，未算周全。” 武帝猛然抬头，然后膝行向前，和东方朔几乎紧挨在一起。“噢？你有什么办法？” “陛下，臣在想，这仁，是对天下的；这孝，是对父母的。可作为天子，不仅是只对天下和父母，还要面对祖宗社稷，面对作为苍天之子的一份责任！” “对对，朕想的正是这些，朕觉得窦婴被诛，愧对祖宗和社稷，我枉为大汉天子！” “陛下，臣以为，高祖要求后世以仁孝为本，可高祖没有碰上您今天的难题。如果高祖想到这一点，他还会说出一个字。” “什么字？” 东方朔沉默一下，然后郑重地吐出一个字：“忠。” 武帝眼晴一亮，沉吟片刻，以犹疑的语气重复着：“忠？” “对，忠！作为人主，面对祖宗和社稷，首先要‘忠’，就是永远不违背列祖列宗的立国强国之旨。作为天子，这‘忠’，还有无愧天地，无愧祖宗，无愧臣民的意思；过去只说臣民忠于君主，可君主忠于谁呢？忠于天！民意民心，不正是天意的影子么？天子忠于自己的职守，才能成为圣君！” 武帝的眼睛重新放出光彩：“对，对！有了忠，就知道怎么去施行仁政和孝道了！” “陛下，不仅天子要忠，臣子和民众也要忠。这忠，就是忠于皇上，忠于皇上给的职守。臣东方朔就想过，如果东方朔父母都在，我要守在父母跟前尽孝；可皇上您要让我离开父母，为您做事，那我则要尽忠。” 武帝瞪大了眼睛：“可是这样，你就忠孝不能两全呢啦？” “那样，臣首先要尽忠！如果陛下是仁爱的圣君，臣对陛下的进忠，就是为天下尽忠，就是帮您施展仁政；仁政遍及天下，也就恩泽了我的父母，也就等于尽了孝。另外，我帮圣君治天下，也就是帮父母尽了忠，父母会说我是大孝子呢！” 武帝猛地上前，伸出双手，拉住东方朔的手。“太对了！东方爱卿，你真是我的好兄长！为什么你早不对我说这些道理呢？” 东方朔推开武帝，急忙给他跪下叩首。他不无弦外之音地说：“陛下，我们不能这样没有分寸。做天子的，自尊自重，也是‘忠’的体现呢！” 武帝这才意识到自己过于激动，便站了起来，不好意思地说：“是，是，朕这些天……” 东方朔正色地说：“陛下，你这些天和韩嫣、董偃在一起，嬉戏度日，疏远朝政，这是对祖宗社稷、对天子职守的不忠呢！” 武帝伸出双手，将东方朔拉了起来，然后自己坐下，说：“是，是，朕知错了，朕一定要改！” “陛下，您能知错就改，臣也就没枉费心机。” “可是，我还不明白，眼下，我怎样才能既对母亲尽孝，又不违背父皇，又对祖宗和社稷尽忠呢？” “陛下，窦婴既死，不能复生。陛下下诏厚葬，太后也不会生气。重要的是你要把握朝纲，不能让大政操于别人之手！” 武帝站起来。“是的，我一直想这样。现在，我最想做的，是杀了田鼢这奸贼！别说他和我母亲不是一父所生，就是我的亲舅，他弄权误国，草菅人命，罪大恶极，也应诛杀！” “您不能明着杀他，您怕皇太后伤心。” “是的，如不是这样，朕早就灭了他！” “陛下，还有韩嫣、董偃这样的弄臣，您早就该疏远他们了！” “岂止是疏远？那董偃，我早就想杀了他！只是这一阵子，朕太无聊……没有心思。” 东方朔也站起来。“陛下，您有这份心思，臣就高兴！臣以为，您一定能成为高祖那样的一代圣君明主！” 武帝挺起胸膛。“朕曾立誓，一定要成为一代明主。东方爱卿，朕眼前剩下的，只有田鼢这一个拦路虎。爱卿，只有你能帮朕，既把田鼢除掉，而又不让朕失去对母亲的孝道。” “陛下，臣要帮您，臣能帮您！臣一定帮陛下做到。” “那朕就一定要成为一代圣君！” 二人四只目光坚定地互相注视着，许久，又不约而同地点点头，将目光移向他处。 未央宫大殿，武帝临朝。所忠的位置由韩嫣填补，他尖声尖气地叫着：“有本奏来，无事退朝！” 众大臣你看我，我看你，谁也不愿说话。田鼢左右看了看，见没人出列，便走向前来，跪下奏本。 “启秉皇上，近日来，臣等拟就了各部人员任用名单，请皇上过目后恩准。” 武帝不悦地说道：“丞相，既然你都为朕安排好了，那还用得着朕看吗？” 田鼢知道武帝话中有话，但他装作一点都不再乎的样子。“皇上近来龙体欠安，臣是殚精竭虑，为皇上着想啊。” “那，好吧。朕不看了，你就为朕念吧。” 田鼢拿过奏折，念道：“臣以为，张汤法度严明，命为廷尉。田胜为人厚道，廉洁自律，为光禄大夫。公孙弘，为人谦逊，为郎中令。赵禹……” 东方朔插话了：“启奏皇上，臣近日寻得贤臣一个。” 武帝马上来了兴趣。“噢？什么人？” 东方朔说道：“他叫朱买臣。” “噢？朱买臣？这名字挺有意思的。让他上来，朕要看看。” 朱买臣慢慢地走上殿来，一副什么都没见过的样子。走到公孙弘面前，公孙弘一惊。朱买臣若无其事地继续往前走，一直走到田鼢跟前。田鼢见是赵绾，不禁大惊失色。 “你，你，你不是赵……” 朱买臣不理睬他：“草民朱买臣参见皇上。” 武帝装作什么都不知道，“朱买臣，好象你与丞相认识？” 朱买臣说：“启秉皇上，微臣从未见过丞相，也不知哪位是丞相。” 田鼢却要吃惊地问：“你，你是赵……？” 武帝问道：“丞相，那你认识朱买臣？” 田鼢张口结舌发与：“这，这……，皇上，他，他……不是朱买臣，他是御史大夫赵绾啊！” 武帝也装作大吃一惊。“什么？他是赵绾？朕怎么不认识？” 东方朔走向前来，说：“丞相，你是在做梦吧！” 田鼢揉了揉眼睛。“我，我……是在做梦么？” 朱买臣面对着田鼢：“丞相，朱买臣不认识赵绾，难道我与他长得很像？” 田鼢焦虑地说：“你，你……，这不可能！” 武帝关切地说：“丞相，你病了吧！赵绾死了，怎么还会复活？丞相，你看看，还有什么位置，给朱买臣安排一个吧。” 田鼢为难地说：“皇上，这位子，臣都安排满了。” 武帝调侃地说：“难道你就不想想，朕也要安排几个人？” 田鼢不知如何回答是好。“皇……皇上，臣是说这朱买臣……” 东方朔把朱买臣推到田鼢跟前，二人几乎鼻子尖碰到了一起。“丞相，你再仔细看看，这是朱买臣，不是什么赵绾！要是赵绾，他的职位可不低啦，还来求什么官呢！” 这时，田鼢的眼前浮出赵绾死在歪脖子树上的情景。“皇……皇上，臣，臣有些头晕”。说完，竟倒了下去。 东方朔叫道：“丞相！丞相！”田鼢不吭声。东方朔对朱买臣发脾气说，“谁让你长得像赵绾呢，看看，把丞相都吓昏过去了！” 武帝不热不冷地说：“快，快把丞相扶到便殿歇息。明天，等丞相好了，再议此事！” 众大臣议论纷纷，争先恐后地退下朝堂。只见公孙弘眼珠子转了几转，又惊恐地离开了。 张汤想走，又有些犹豫；他走了两步，还是退了回来。 武帝问道：“张汤，你还有事？” 张汤颤颤惊惊：“臣以为，丞相这病，有点蹊跷。那朱买臣，还有丞相说的赵绾……” 武帝解释道：“赵绾是七年前，朕刚即位时的御史大夫。那时，你还在审老鼠呢！朱买臣是长得有点像赵绾，可朕都看得出来，他不是赵绾，你怀疑什么？” 张汤连忙鞠躬：“皇上都认为不是，臣当然以为不是。” 武帝安抚地说：“张汤，丞相今天奏明的人选中，朕就先定了你，作为廷尉。你可不能让朕失望噢？” 张汤急忙答道：“臣谢皇上大恩！臣从来就是皇上选中的，皇上的知遇之恩，臣当肝脑涂地，尽力效忠！” “好，朕要的，就是效忠！” 田鼢被东方朔、韩嫣连扶加拖，弄到宣室。武帝将韩嫣唤到后室。东方朔与朱买臣、杨得意三人在一起，悄悄地商议。 东方朔说：“朱买臣，你不是早就说，要找田鼢报仇吗？” “是的，原来我和王臧是想到九泉之下，找孝文皇帝告状的，没想到，我还能活到今天！可惜王臧不在！” 东方朔说：“杨得意，你扮作王臧，如何？” 杨得意高兴地说：“小菜一碟！要是再有人扮演灌夫和窦婴，那就好了，准能把他吓得死去活来！” 东方朔点点头。“你别忘了，韩嫣可是最会做戏的。皇上现在正教他怎么做呢！” 听到这话，杨得意更是来了劲：“太好啦，太好啦！快给我找衣服！” 东方朔拿出王臧的鬼面具，给杨得意戴上。杨得意穿上官服，像鬼一样，手舞足蹈。 后室内，武帝给韩嫣带上一个灌夫的面具。 东方朔自己戴上窦婴的面具，又穿上一件大大的衣服，飘飘然地走过来，七分像窦婴，三分像鬼魂。 武帝领着韩嫣妆扮的灌夫走进来，五人相视暗笑。 这时，东方朔端过一瓢冷水，喝一口，向田鼢面上喷去。 田鼢醒来了。东方朔和韩嫣、杨得意转过身去，背对着他。 田鼢看了看武帝，又看了看朱买臣，害怕地直发抖。抖了半天，他向武帝跪下求饶。 “皇上，皇上，他不是朱买臣，他是赵绾啊！” 武帝这回坦然地说：“是赵绾又怎样？难道你怕他？” “皇……皇上，赵绾死了，他不是人，他是鬼！” “鬼又有什么可怕的？你为什么发抖？” 田鼢抖得更加厉害：“皇……皇上，臣当初并不想害他，臣只是为了解脱自己，才向太皇太后告密的！” 武帝怒道：“果然是你告的密。怎么，你现在害怕了？” “皇……皇上，他是鬼，他是鬼，找我索命来了！” 武帝大声说：“自作自受！赵绾，你真的是来索他性命的？” 朱买臣则阴森森地说：“皇上，既然他已经召了，就由皇上处置罢。陛下，你看，王臧的冤魂也来了呢！” 杨得意转过身来，面对着田鼢。 田鼢更是呈得魂不附体：“王臧大人……我，我对不起你呀！” 王臧鬼魂：“哼！你到霸陵的歪脖子树下，给我跪下，认罪！” “是，我该死，……我认罪。皇上，快救臣一把啊！” 说完，田鼢又咕冬一声，倒在地下。 东方朔再喝了一口冷水，又向田鼢面上喷去。田鼢再度醒来，只见赵绾和王臧的鬼魂，已在武帝背后。 田鼢不能自已。“皇……皇上！鬼，鬼……在你背后！” 武帝显出很吃惊的样子，“我怎么没看见？丞相，你多疑了吧！” 田鼢不敢再往武帝的身后看。他转过身来，只见灌夫的鬼魂向他走来。那鬼魂挥动双手，要掐他的脖子。 田鼢大叫道：“皇……皇上，灌夫的鬼魂也来了！灌夫，是你先找我麻烦，骂我的喜宴，我才杀你的啊！” 那鬼魂却不说话，张牙舞爪地扑将过来。 “皇……皇上！救救我！灌夫确实是作恶多端，我杀他也是为民除害呀！”田鼢叫得变了腔调，调头就走。 哪知他刚转过身，东方朔扮演的窦婴鬼魂迎面而来。 “田鼢，难道你杀了我全家，也是为民除害么？” 田鼢完全傻了。“窦……窦婴？老侯爷，爷爷饶命！” 武帝厉声问道：“田鼢，难道窦婴也是你害的？” 田鼢眼睛瞪得像核桃一样：“皇……皇上，是臣，是臣做的。他活着，永远要挡我的道啊！” 武帝又问：“内府中的铁诏副本，是你和所忠一道，偷出销毁的吗？” 田鼢左右看看，不敢回答。 东方朔再舞着窦婴的面具，扑将过来。 田鼢连忙躲开，一直躲到武帝面前。他张开双臂，一下子抱住武帝的脚。“皇……皇上！是臣干的，不过……所忠他不肯，是吴，吴，吴陪龙，他帮我找出来的！皇上，杀死窦婴，可也是太后的旨意啊！” 窦婴鬼魂：“你杀了我全家，一百二十多口人啊！明天，我带着他们，到你府上索命！” 田鼢忙跪下，连连磕头。“窦……侯爷，爷爷饶命哇！” 武帝“嚯”地站起来，大声斥道：“你们四个鬼魂，都不要嚷嚷了！田鼢既已认罪，你们就看在朕的面上，先饶了他，让他闭门思过。如果他不思过，你们再索命不迟！” 四个鬼魂齐声叫道：“皇上，我们要他偿命哇！” 武帝却不依。“都给我滚！你们刚才听到了没有？所忠也是个冤死的忠臣，可他，却未曾找朕要偿命呢！就你们急？再说，丞相是朕的舅舅，难道你们连朕的面子也不给，非要让他死在朕的宫中吗？他要是不思悔改，你们到他家闹去！” 四鬼魂不再吭声，但仍张牙舞爪，吓唬田鼢。 田鼢仍然浑身发抖。“皇上……皇上，他们没走，他们还在的啊！” 武帝喝斥道：“胡说！朕让他们走了，朕一个也看不到了，怎么就你能看到？你心里有鬼！快回家吧，免得他们跟着你！” 田鼢屁滚尿流，连跌带爬地出了宣室，跌跌撞撞走到自己的轿子前，叫道：“快，快回家，鬼来了！”。众轿夫莫名其妙，抬上他就走。 轿夫们走得挺快，田鼢还认为不行，叫道：“快跑，快跑！他们来了！”轿夫们只好跑起来，跑得一阵风起，尘土飞扬，轿的顶子跑歪了，轿夫的帽子跑掉了，一伙人狼狈不堪，连大街上的行人，都看得大笑起来。 笑得更开心的，当然还是宣室之内的武帝，和手持面具的东方朔等人。 丞相府宅，一派戒备森严的样子。 田鼢自从前天回家，就一直躺在床上，面无人色，一点东西也不吃。他嘴中不停地叫道：“赵大人，王大人，饶命啊！窦婴大人，老侯爷，饶命啊！”傍晚时分，皇太后领着两名太医急急过来，探望田鼢。田鼢妻子跪地迎接。皇太后关切地问：“丞相怎样了？” 刚当丞相夫人不久的燕王之女，不知是为自己的命运，还是为了田鼢，她哭泣着说：“都三天了，他整天都像做恶梦一样，说胡话。” 皇太后安慰说：“别怕。我带太医来了，让他们看看。” 皇太后领着两名太医走进内室。田鼢见到太后，眼睛一亮，叫道：“姐姐，太后，快来救我！” 皇太后走到床前，见田鼢已经有些脱形，不禁泪水落了下来。田鼢一眼看到太后身后的两名太医，便又大叫道：“他们来了，他们来了，在你背后，窦婴和灌夫两个来了！”皇太后平静地说：“弟弟，他们是姐姐带来的太医，给你看病的！” 田鼢坐了起来，大声叫道：“看病？我没病！他们是来索命的，快，快让他们走开！” 两名太医无可奈何。太后也只好摇摇头，叹了口气，带他们走到厅内。 一名太医说道：“太后，臣等看来，丞相是心病所至，只能慢慢将息，再作调养。” 皇太后无奈地擦了擦泪。“那就让他慢慢养吧。”她转过头来，又问田鼢妻子：“田胜呢？快让他来见我。” 田鼢妻子答道：“他这个弟弟啊，倒是每天都来这里看望。可他……。” 皇太后惊奇地问：“他怎么样？” 田鼢妻子低着头说：“丞相给他官，他不当；给他钱，他也不要，整天劝丞相要与人为善，不与人争。” 皇太后叹了口气。“不争，还怎么出人头地？可叹我娘家，就没有一个争气的！” 正在此时，屋里面突然传来急叫，“丞相！丞相！” 王太后和太医急忙走进屋子，发现田鼢已经没气了。 皇太后哭出声来：“丞相！弟弟！天哪，这不是要我的命吗！” |
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