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“绑！” 刘黑闼吩咐一声，众军兵往上一闯，把小白猿绑了。 刘黑闼立刻升坐大殿，众将分立左右，铁板道、飞钵僧、苏定方坐在御案两旁。大殿内外灯火通明，刀斧手、弓箭手密排在殿下。刘黑闼精神焕发，显得特别高兴。铁板道人更是喜形于色，眯着小眼，捻着胡须，准备收拾侯君基。飞钵僧虽然不像铁板道那么得意，心里也很痛快，唯有苏定方脸上没有什么表示，他心里十分杂乱，正盘算他自己的事。 刘黑闼把桌子一拍，厉声问道：“你可是小白猿侯君基？” 侯君基把猴眼一翻冷笑道：“废话，既然知道我是谁了，何必再问？” 刘黑闼又问道：“是谁派你来的？唐营有多少人马？下一步准备干什么？” 侯君基道：“皇上和军师派我来的，唐营现有人马三千七百多万，下一步想活捉你刘黑闼，剥你的皮，抽你的筋，把你的眼球抠出来当泡踩！” “大胆！”刘黑闼气得把桌子一拍，“侯君基，你可放明白点，别忘了，好汉不吃眼前亏。你若能老老实实地把话讲出来，本王可以不叫你受罪。否则，今晚上我可给你过热堂，叫你尝尝十八般大刑的滋味。” “嘿嘿嘿嘿！”侯君基冷笑了几声，“姓刘的，你就死了这份心吧，我侯君基活着是大唐的臣，死了是大唐的鬼。不论何时何地，我决不会卖主求荣，贪生怕死！再告诉你，我要是怕死就不敢来，来了就不怕死，反正爷爷是被你们抓住了。要杀、要剐、要炒、要炸，你就随便吧！” “放肆！”刘黑闼霍地站起身来，咬牙切齿地说，“孤先割掉你的舌头，敲掉你的狗牙！” “是吗？那就请吧！”侯君基满不在乎。 “无量天尊。”铁板道人跟刘黑闼说道，“大王千岁，像他这种人，劝说是没用的，何不当众把他千刀万剐，以助酒兴。方才贫道说，我带来了一件下酒的东西，就是指他说的。” “好，就依仙长之言。来人，快准备。” 刘黑闼喝令一声，众军兵往上一闯，把侯君基摁翻在地，扒了个走油蜡——大光杆儿。铁板道把徒弟修真叫过来说：“这个活儿就交给你了，一定要做得干净利索些。” “是，徒儿遵命。” 修真让人提进两桶冷水和一只空盆。他又到自己屋里取出来一只皮囊。把皮囊打开，里边全是小刀子、小剪子、小钩子、小锤头和一些奇形怪状的家伙。为了叫大家看得清楚，叫人在地中央埋了个十字形的桩橛，把侯君基吊绑在上面。一切都准备完了，修真当众说道：“大王，各位英雄，现在就请诸位上眼，看看我怎样下刀。贫道这门手艺可是跟我师父学来的，手头发笨，请诸位担待。” 修真说完了，来到侯君基身旁，上下端详了半天，皱着眉说： “这小子太瘦了，浑身上下没有五斤肉，只好先剥皮了。” 他又对众人说：“诸位上眼，我先摘他的锁子骨，然后再剔肋条、膝盖骨，最后挖眼拔牙，开膛摘心。” 修真就好像一个商人在人前兜售商品似的。等他白话完了，一伸手抽出一把牛耳尖刀在侯君基眼前晃了晃：“姓侯的，你就闭眼吧。” 小白猿冷笑道：“受累、受累。不用闭眼，我要看着你怎样摘我的锁子骨。” “嚄！好横的家伙，那你就看着吧。” 修真说着，就要下毒手。正在这千钧一发的紧要关心，突然有人大喊了一声：“慢！请不要动手！” 这一嗓子格外洪亮，惊动了在座的人。众人甩脸一看，说话的是大帅苏定方。修真当时就愣住了，举着刀，瞪着眼，不知如何是好。在座的人谁也猜不透苏定方这是什么用意。 刘黑闼把脸一沉，非常不悦，他冷冷地问苏定方：“大帅，你这是什么意思？” 苏定方拱手道：“大王容禀，我看侯君基杀不得。” “为什么？” “大王明鉴：侯君基在唐朝，身居要职，名列前茅，乃是极重要的人物，岂能轻易杀掉他？不如把他留下来，作为人质，要挟唐营，这是一；侯君基知道的事情一定很多，咱们连一句也没问出来，实在可惜，这是二；李世民的手段比咱们高明，前者活捉了飞钵禅师，非但不杀，还把他恩放了，这是为什么？这就叫收买人心，他会我们为什么不会？这是三。方才我说了，侯君基不是一般的人物。他被活捉了，唐营必然要设法解救。这样，侯君基便成了钓鱼的香饵，我们就可以布下天罗地网，把营救侯君基的人一网打尽，所以依臣看还是不杀的好。” “嗯——” 刘黑闼沉吟不语。他一想，苏定方说的不是没有道理，的确留下侯君基比杀了有用。可是他又拿不定主意，便向铁板道人请教：“仙长，您看呢？” 铁板道怪眼圆翻说道：“无量天尊，依贫道看没有这个必要。像侯君基这种人留着是个祸害，有百弊而无一利，反不如杀了净心。” 苏定方道：“仙长之言谬矣，古来用兵之道，讲的是攻心为上，谋略为先，岂可靠一个杀字取胜。” 铁板道人立刻反驳说：“诚如大师所言，你为何还把罗成乱箭穿身？留着罗成不比侯君基还重要吗？” 苏定方道：“此一时，彼一时也，但有一线之路，某也不会置罗成于死地，那是因为罗成逼人太甚，自己走上了绝路的。” 铁板道又问：“请问苏大帅，侯君基与罗成有什么不同，难道是我们请他来的？他不也是自寻绝路吗？” 苏定方冷笑道：“策略不是抬杠，仙长之言太庸俗了。” 刘黑闼仔细听着两个人的辩论，一时拿不定主意。飞钵僧插言道：“众位，苏大帅说的有理，仙长说的也有理，依贫僧之见，不如暂把侯君基监押一两日，看看唐营的动静，然后再杀也不算晚。” 刘黑闼点点头说：“禅师之言有理，那就把他先押下去吧。” 铁板道一看，自己处于孤立，不便再争，但他又说：“唐营高人甚多，要把侯君基救出去怎么办？” 苏定方笑道：“仙长多虑了。咱们临复府固若金汤，兵多将广，哪个能把他救得出去？如果有不识好歹的，也不过是自讨无趣，与侯君基同样的下场罢了。大王和仙长只管放心，我把姓侯的押在帅府，由本帅亲自看管。人若是跑了，拿我的人头担保。” 刘黑闼道：“一言为定，孤就把侯君基交给你了。” “臣遵旨。” 苏定方吩咐苏山、苏海：“来呀，把囚犯押回帅府。” “是，儿遵令。” 苏氏兄弟命人把侯君基从木桩上放下来，给他穿好衣服，连同他的刀和应用之物，押往大帅府去了。 苏定方又坐了一会儿，也告辞归府。按下刘黑闼与铁板道、飞钵僧议论什么不提，单表苏定方，径直回到帅府，把两个儿子唤到面前问道：“把侯君基押到什么地方了？” 苏山道：“在西跨院空房里。” 苏定方道：“要让他吃饱睡好，不要难为于他。” 苏海道：“爹，我真不明白，您何苦揽这个差事？把他杀了有多省心！结果弄得铁板道人对您不满意，大王心里犯猜疑，您还担着这么大的责任，简直是自找烦恼。” 苏山也说：“爹，我二弟说得对，我们哥俩想到了一处，您真不该揽这个差事。万一侯君基要跑了，您怎么办？还能真给他们脑袋？再说，大王千岁对咱们早有戒心，我们躲还躲不过来呢，为啥还自讨无趣？” 苏定方捻髯微笑。他让苏山到外边看一看，把亲兵、仆从一律叱退，屋里就剩下他们父子三人，苏定方压低声音说：“你们光知道打仗，却看不到当前形势的险恶，也没有看到对咱们有多么不利，为父把侯君基保下来，正是为你我父子留下一条后路。” 苏山、苏海睁大了眼睛，互相对看了一眼，苏山忙问道： “爹，您这话是什么意思？难道——难道您还有心降——降唐——？” 苏海也插嘴说：“使不得，使不得，不行，不行，唐营是不会收留咱们的。” “是啊。”苏山又说，“爹爹请想，罗成是死在咱们手上的，上自李世民，下至文武百官，全营将士，对爹爹恨入骨髓，抓咱们尚且抓不到，咱岂能自己送上门去？那就无异于自投虎口哇！” 苏海道：“大哥说得对，请爹爹快打消这个念头吧。” 苏定方叹息道：“俗语说，烈女不嫁二夫，忠臣不保二主。为父不敢说是忠臣，追随刘黑闼二十多年，鞍前马后，出生入死，立下了赫赫战功。谁知他却是个性情奸狡、忘恩负义之辈。前者故意不发粮草，不派援兵，致使咱们才有临潭之败。不然的话，你三弟也不会死在罗成之手。之后，为父被逼无奈，才在乱石沟布下八门金锁阵，大败唐军，将罗成乱箭射死。那时按为父的本意，就想着拥兵独立。你们哥俩怕咱们人单势孤，劝我再与刘黑闼兵合一处，言归于好。为父顾全大局，这才领兵回到临夏府。二年来，刘黑闼对咱们父子什么样，难道你们看不见吗？名义上我是大帅，却失去了兵权，处处事事都由他刘黑闼自己决断。为父有几次要请旨出战，可他就是不允许。毫无疑问，他已经对为父产生了戒心。也不是我说句大话，唐营众将，除了罗成之外，哪一个是我的对手？可他却放着我不用，又请来飞钵僧和铁板道。名义上是帮兵助战，实则是取代为父，这不更露出他的心术了吗？令人不能容忍的是，刘黑闼竟派人来，监视咱们父子的行动。还打算抓为父的一朝之错，将咱们老苏家斩尽杀绝，实在是欺人太甚！” 苏山、苏海听罢，直惊得目瞪口呆，“呼呼”直喘粗气。 “爹，这些事您怎么不早说？” 苏定方摇摇头说：“不到一定的时候，我是不能对你们说的。你们年轻人气粗忍不住，万一要闯出大祸，可就不好收拾了。” 苏山忙问：“您以为唐营会收留咱吗？” 苏定方肯定地说：“会的。” “何以见得？” 苏山、苏海同声问道。苏定方说：“李世民高瞻远瞩，以德治国，求贤若渴，善结人心，绝不会因为一个罗成把为父拒之门外，落下堵塞贤路之名。他此番西征，面对强敌，正需要名人辅佐，而咱们父子正是他需要的人才。为父再把侯君基救了，倒反临夏，帮助唐营捉拿刘黑闼，难道还不能立功赎罪吗？” 苏山、苏海听了低头不语，好半天苏山才说：“事关重大，请爹爹周密考虑。别忘了一招棋错，满盘皆输啊。” 苏定方道：“谋事在人，成事在天，我意已决，你们就不必啰嗦了。” 苏海说：“夜长梦多，迟则生变，既然爹爹已拿定了主意，就赶快动手吧。” 苏定方点点头，命苏山把侯君基提上来。苏山领命来到跨院空房外，对守把的军兵说：“大帅要夜审罪犯，快把他押送厅房。” “是。” 军兵们不敢怠慢，用钥匙把门锁打开，从铁环上把侯君基放下来，连推带架，直奔帅府内议事厅。 再说侯君基，早把生死二字置之度外，气呼呼走进大厅。他一看，正座上坐的是苏定方，身旁站着苏海，此外别无他人。侯君基把头一歪，等候问话。 苏定方压低声音笑着说道：“侯将军受惊了，请坐下来讲话。” 苏海赶紧给他搬了把椅子。小白猿把眼珠转了两转，冷笑着说：“姓苏的，有话快说，有屁快放，少给我套近乎！”。 苏定方毫不理会，亲自动手把绑绳解开，扶侯君基坐下。侯君基把小脑袋一扑棱，翻着猴眼问道：“你们又动硬的，又使软的，到底想干什么？咱可把话说明白了，想从姓侯的嘴里套口供啊，没门儿！” 苏定方笑道：“侯将军不要误会，本帅什么都不想，就想救你不死。” “真的？”侯君基不相信地苦笑着说，“盐打哪咸，醋打哪酸，总得有个原因吧？” 苏定方也不隐讳，单刀直入地说：“侯将军，苏某早就有意归唐，只因受罗将军所阻，故拖延到如今。我想请侯将军从中搭个桥，不知肯帮忙否？” 侯君基听罢，心中一动，眼睛盯着苏定方，判断着他说的是真是伪。苏定方猜透了小白猿的心思，进一步说道：“贞观天子圣德巍巍，明君有道，唐帝国繁荣昌盛，人心所归。苏某虽然身在异邦，心却飞向了大唐朝。只要你们能把我收留，苏某愿效忠皇上，死而无怨。” 侯君基问道：“你定计杀害了越国公罗成，又杀死我们十几名大将，你没想想，唐营能容得了你吗？” 苏定方答道：“两军对垒，各为其主，死人是不奇怪的，我们只有国仇，并无私怨，我想唐天子如此圣明，是不会计较这些事的。” “你说的都是真的？” “侯将军放心，我苏定方口不应心，必遭天报。” 说着他咬破中指，对天发了誓。侯君基一看，苏定方果然出于至诚，真是喜出望外，忙起身再拜说：“苏大帅深明大义，善辩真伪，真高人也。常言道，人往高处走，水往低处流，大将保明主，俊鸟登高枝，凭苏大帅的能耐，归唐以后，何愁不居显官。侯某愿从中介绍，保你万无一失。” “多谢，多谢，请上受我父子一拜。” 苏山、苏海都跪倒叩头，被侯君基搀起。众人归座后，侯君基忙问苏定方：“你准备怎样归唐？” 苏定方答道：“我打算今晚就动手。先把你放回唐营，奏请皇上和军师速发大兵，五更天时，我在东城头上放起大火，然后打开城门，我在城里当内应，咱们里应外合，一战可定临夏。” “好，好。”侯君基不住地点头称赞，但又不放心地说：“铁板道、飞钵僧都不是好对付的，手狠心毒，性情奸狡，大帅切宜谨慎。” 苏定方笑道：“请将军放心，我手中尚有心腹亲兵五千多人，上将二十多名，足可以对付他们。” 苏山道：“爹，眼看四更天了，快着手行动吧。” 苏定方命苏海把侯君基的刀和应用之物取来。小白猿不敢怠慢，赶紧逃走。苏定方对苏山说：“传我的命令，让心腹将领立刻到我这里议事，再命令咱的亲兵原地待命。” “遵令。” 苏山转身去了。苏定方对小白猿说：“恕我不能送你，我深信你自己是能设法出城的。” “放心吧，咱们天亮见。” 侯君基说罢来到院中，刚要上房，突然有人大吼一声，把侯君基拦住：“无量天尊！尔往哪里去？” 这一嗓子把侯君基吓得容颜更变，苏定方、苏海魂不附体。定睛看时，来人正是铁板道和他的几个弟子！ 铁板道人是怎么来的？自从苏定方把侯君基押走后，铁板道就起了疑心，他向刘黑闼说出了自己的看法，刘黑闼也警觉起来。 就在苏定方与二子密议的时候，刘黑闼也正在与飞钵僧、铁板道商量对策。刘黑闼决定，让飞钵僧引兵一千在帅府周围巡逻；命大将于涛、于猛，引兵三千，加强城防；又命上将潘杰、杨任引兵两千守把王宫。为查明真相，铁板道自告奋勇，入帅府刺探。 这妖道带着四个弟子修真、修性、修善、修明，从西大墙潜入帅府，飞身上到配房，又从配房越上内议事厅。恰巧，正遇上苏定方往外送侯君基，铁板道顿时明白了一切，真是气冲两肋，忙跳下房来，摆宝剑把侯君基拦住。 苏定方一看，事情既然发生了意外的变化，也只有破釜沉舟了，他急忙擎剑在手，把侯君基拉在身后，指着铁板道说：“仙长，偷偷来到我的帅府，所为何故？” 铁板道冷笑了两声：“苏定方，最好问问你自己，你要干什么？” 苏定方喝道：“本帅干什么，你无权过问，我也无可奉告，请你赶快走开！” “无量天尊！”铁板道嘿嘿冷笑说道，“苏定方，你私放敌将，卖主求荣，已犯下不赦之罪。贫道奉大王之命，特来拿你，尔还敢如此猖狂？” 侯君基实在忍不住了，跑过来对苏定方说：“大帅，别跟他磨牙了，夜长梦多，赶快动手。” 说罢晃鬼头刀直奔妖道，铁板道大喝一声：“尔乃贫道手下的败将，还敢比试吗？” 侯君基道： “那是我一时疏忽大意，让你拣了个便宜，不信再比比看，你要把我赢了，我就把侯字倒着写！” “好匹夫，看剑！” 侯君基用刀相迎，二人战在一处。到了这个时候，众人都不能观战了，苏海拔剑在手战住修真；上将刘林战住修性；苏定方战住修善、修明，双方展开了生死搏斗。 这时，大街上也乱套了，人声鼎沸，到处是喊杀声。原来苏山外出调兵，把老苏家的嫡系部队调出教场，苏山领着他们正往帅府前进，迎面正遇上巡逻的飞钵和尚。 飞钵僧把人马摆开，拦住苏山的去路，高声问道：“苏少帅，你领着这么多人马，意欲何往？” 苏山一看就知道事情不妙，只好硬着头皮说：“在下奉大帅之命，另有公干。” 飞钵僧道：“可有大王的手谕？” 苏山一听这话就火了：“我父身为元帅，统领大兵，用什么手谕！” “阿弥陀佛！”飞钵僧怪眼乱翻，“少帅，实不相瞒，贫僧奉大王之命，在此查夜，不论任何人，没有大王的手谕，是不准擅自行动的。请你赶快让军队放下兵器，原地待命，你与贫僧去见大王。” “呸！”苏山厉声喝道，“你是个什么东西，竟敢发号施令，还不赶快给我滚开！” 飞钵僧大怒：“孽障，我看你是活腻味了，休走看钵！” 说罢催开座下梅花鹿，直取苏山。苏山知道不是他的对手，把三尖两刃刀一晃，传下将令，众亲兵往上一冲，把飞钵僧困在垓心。飞钵僧带来的人马，也冲上来了，双方就在大街上展开了混战。有的军兵趁势把街两边的民房点燃，火势蔓延，越着越大。老百姓连哭带喊，四处逃命。一霎时，帅府大街变成了火龙，烈焰飞腾，金蛇乱窜，把天都照红了。 且说小白猿侯君基，奋力大战铁板道，三十多个回合，不分胜负，不由得心里焦急。他清楚地看到，眼前的形势对自己十分不利。要说脱身倒不费劲，但又不能把苏家父子扔下不管。照这样下去，敌兵会越来越多，自己的人会越来越少，苏定方献城的计划就会失败。哎呀，可要了我的命了，这要会分身法有多好，要能给皇上送个信儿可就好了，小白猿越想越焦急，浑身上下热汗直流。 正在这时候，突然四外响起了炮声，“咚！咚！咚！”惊天动地。紧接着就听到街上有人喊：“不得了啦，唐军进城了——” “不得了啦，唐军杀进城了！” 侯君基听了，眼睛一亮，心说，这是真的吗？还是我听错了？与此同时，铁板老道也听见了。妖道一怔，他不相信这是真的，但又放心不下，决定要看个虚实。于是他虚晃一招，飞身上房，手搭凉棚，往街心观瞧。 此刻，天已放亮，再加上熊熊的火光，看得十分真切。就见东城、北城都变成了战场。街上挤成了人，刘黑闼的军队好像决堤的洪水，“哗！”“哗！”地往下退。再一看，大唐朝的旗号飘摆，旗下都是唐兵唐将，正往城内杀来。“无量天尊！”铁板道大吃一惊，他无心恋战，向弟子们喊了一声：“风紧——扯乎——” 这是绿林人惯用的术语，意思就是形势对咱不利，快退快跑。修真、修性、修善、修明也跳上大厅，跟着师父，一溜烟奔王宫去了。 说了半天，究竟这是怎么回事呢？自从侯君基奉令走后，贞观天子一直放心不下。众将劝他休息，他也不听，就坐到御营里等候小白猿的回信，众将也只好奉陪。四更天都过了，侯君基还没回来，李世民可就坐不住了。他对军师说：“我那侯王兄一定是遇上麻烦了，必须派人营救。” 徐军师也感到事情不妙，立刻传令，叫全军做好攻城的准备。时近五更，探马禀报，城中发现火光，并有喊杀之声。徐军师就猜到这一切都与侯君基有关，马上吩咐出兵。程咬金在左，尉迟恭跨在右，李世民率领中军，大兵五万猛攻临夏。 尉迟恭跃马横矛，头一个冲过护城河，指挥军队登城，却遇上守军的顽强抵抗，上去多少，被打下来多少，尉迟恭火往上撞，从马上跳下来，摘盔卸甲，左手挽盾牌，右手提着金鞭，大吼道： “不怕死的随我来！” 说罢他跳上云梯，“噌噌噌”爬了上去，众军兵见主将都不怕死，咱还怕什么，遂呼喊着冲了上去。尉迟恭跨上城头，把守军赶散，扯起大旗。大旗在晨风中“呼呼”作响，唐军见了，士气倍增，先后登上了城头。尉迟恭把东城门大开，大队人马一齐拥入。拂晓时，唐军把北城也占领了。 程咬金手举大斧，催开大肚子蝈蝈红，跑在最前面，还不住地喊：“刘黑闼，我的儿，我看你还有几天的活头？弟兄们，跟着我老程冲啊！” “冲啊——” “杀呀——” |
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