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再说北平王罗艺，身为王爵，坐镇燕云十六州，统领百万人马，一切军政要事，无不亲自处理，可谓事必躬亲。明天是初三，是他升殿办公的日子。这时候他正聚精会神地批阅公文，见管家婆慌里慌张进来禀报：“王驾千岁！可了不得了！”罗艺一愣，忙问：“何事如此慌张？”“王妃夫人忽然躺在床上，又哭又闹，谁也劝说不了，请王爷作主。”罗艺大吃一惊，急忙放下硃笔，直奔寝室，老远就听王妃的哭叫声。罗王进屋来到床前，见王妃发髻蓬松，老泪纵横，手抓前胸，又哭又叫。丫环婆子围在床前团团打转，不知如何是好。王爷一到，众人急忙退到两旁。罗艺问道：“夫人！夫人！你这是怎么了？”王妃哭诉道：“刚才我躺在床上歇息，沉沉睡去，忽然做了一个梦。我梦见我的哥哥秦彝来了。他进门就对我说：‘妹妹呀！秦氏门中仅剩一点骨血，现在来到北平府，身遭大难，望你多加照看。’说罢转身出去，我要去追他，忽然醒了。”说着又哭起来：“我的哥哥呀！”罗艺听了之后，一语不发。王妃又说：“王爷！在新发来的配军里边，有没有姓秦的？要是有姓秦的，你可得照顾他点。”罗艺不听则可，听罢之后，心中十分不悦。原来罗艺在一个月前就接到他的徒弟潞州总兵夏迎春捎来的信。信上说：“自己奉令到潞州上任，路过天堂县皂角林时，出来一伙响马，抢劫了他的金银财宝，杀死了他的家人，事后查明为首的名叫秦琼秦叔宝。当时把秦琼捕获归案以后，谁知秦琼手眼通天，他用金银铺路，打通了文武大小衙门，硬把死罪变成了活罪，问了个充军发配北平府。望师父千万注意，等配军秦琼发到北平府时，要严加惩处。”罗艺接到这封信后，非常气愤。心想等这个配军来到之后，一定要狠狠地打他二百杀威棒，绝不轻饶。可他万万没有想到自己的夫人竟来给姓秦的讲情。可见这个姓秦的真是手眼通天，人还没到，就先把我的夫人买通了。他真想说破内情，和夫人发一通脾气，又一想：不妥，无凭无据怎好就发脾气，我且假作不知内情，看她以后怎么办再说。想到这里就说：“夫人不必伤心，梦是心头想，一定是夫人想念你的哥哥才作了此梦，千万保重身体要紧。你说的事本王记在心上就是。”王妃这才止住悲声。罗艺又说了几句闲话，嘱咐管家婆小心侍候王妃，这才回到外书房去。罗艺回到书房，越想越生气，好你个秦琼，竟敢把关节打到我的府内，你越是如此，我越不能饶你：“来人哪！”“在！”总管罗春赶紧施记：“奴才侍候王爷！”“传我的话，明天本王亲自坐堂理事，让杜义、张公瑾等人传呼上下人等小心侍候。”“是！” 次日天明，卯时刚到，炮响三声，王府仪门大开，一百二十名站堂军盔明甲亮，在两旁站立，手持大刀阔斧，钢叉长矛，闪闪发光。辕门官、旗牌官、左护军、右护军、司号官、启呈官各按职守，排班站立。旗牌长张公瑾站在殿角之下，中军官杜文忠站在王爷的桌案右边。少保罗成满身戎装，腰悬宝剑站在王爷桌案的左边。行刑手、棍棒手、刀斧手、捆绑手排列在堂下。银安殿左右的明柱上悬挂一副金漆雕刻对联。 上联写：燕山公一等公凛凛公爵不论人情只论理； 下联写：北平王镇边王堂堂王位只言国法不言亲。 这时北平王罗艺身着王服升坐公位。中军官杜文忠带领上下人等给王爷叩头：“参见王驾千岁千千岁！”罗艺一摆手：“免！”众人起身退回班位。启呈官赶紧把十六州各地的公文捧在桌案之上，等候王爷问话和批示。谁知北平王连看也不看，吩咐一声：“今天本王专审配军，传话带各地配军上堂。”“是！”启呈官高喊：“王爷令下，各地配军上堂听审！”各地的解差听说之后，纷纷把公文呈上。金甲、童环也赶紧把公文呈上。启呈官把各地公文收上来放在一个黑漆的四方托盘里，交给了张公瑾。张公瑾一看，头一份公文就是秦二哥的，心里一阵害怕，怕什么？原来他发现王爷上堂一脸怒气，别案不问，先审配军，就知道今天凶多吉少，所以心里有点替秦琼害怕。他略一犹疑，随手把秦琼的公文放到了最下边，然后送到桌案上。他的一举一动，罗艺早已看在眼里。心说这又在捣什么鬼？想着就又随手把张公瑾放在最下边的公事抽了出来。罗艺一看，不由得勃然大怒。心说：好哇！这个秦琼可真是手眼通天啊！看起来我手下的人可能都得了他的好处。等会儿本王查明内情，一定重责不贷：“来呀！把山西配军秦琼带上堂来。”杜文忠答应一声，高喊：“王爷堂谕，把山西配军秦琼抬上堂来。”罗艺听了觉得奇怪。“杜文忠！为什么把秦琼抬上堂来？”“回王爷的话，秦琼身染重病，昏迷不醒，所以叫他们抬上堂来。”罗艺心说：怪呀！配军秦琼染病，杜文忠都知道了，看来你也是受贿的一个，等完了我再处置你们。这时只见金甲、童环二人用一扇门板把秦琼抬到堂上。罗艺仔细观看，见这个配军仰面朝天躺在门板之上，身上盖着一床被子，面色焦黄，二目紧闭。金甲、童环双膝跪倒叩头禀道：“小役金国栋、童佩之给王驾叩头。”罗艺看了他们一眼，又看了看天堂县的公文：“金甲、童环！”“小役侍候王爷！”“我来问你，你们在天堂县何时起程？”金甲往上跪爬半步：“回王爷的话，我们是三月初八起程。”“现在是几月了？”“现在是六月十六。”“天堂县距离北平府多远？”“一千八百多里。”“需多少日期赶到？”“按规矩每天走六十里，需一个多月赶到。”“既然一个多月就可赶到，为什么你们走了三个多月？还不从实讲来？”杜文忠、张公瑾等人都为金甲捏了一把汗，恐怕金甲无言答对。那金甲不慌不忙，往上磕了一个头：“回王爷，您要是不问还则罢了，您这一问，我们这肚子里的苦水才能倒出来。禀王爷！这一个多月的路程，我们走了三个多月，其中有个缘由。细听小人一一回禀。”“讲！”“我们是三月初八起程，刚走出天堂县的北门，罪犯秦琼就病倒了。我们找了个大夫给他医治，大夫说：秦琼得的是外感伤寒加黄病，说他非死在路上不可。小人们一听可吓坏了。他要是死在路上，我们俩可怎么交差呀！万般无奈，先住在店房之内，每天给他煎汤熬药，他的病见点好，我们就抬着他往前走一程，不好就住些天，就这样我们走了三个多月才来到北平府。”罗艺又问道：“你们从天堂县到北平府要经过多少州城府县？”“要经过六郡八府二十一个县。”“为什么公文上没有各处衙门的大印？难道你们天黑之后，不把秦琼收监不成？”“回王爷，只因秦琼身染重病，我们要求各处衙门收监，他们都不收，说是恐怕这种病传染给别人。所以一路上没有在各处衙门寄监，也没有各处衙门的大印。”“你们一路上都是抬着秦琼走的吗？”“回王爷，可把小人们累坏了。一路上净抬着他走啦，把肩膀都压肿了。”罗艺把桌子一拍：“既然如此，你们两个往上跪，把衣服脱下来，我要验看你们的肩头，看是肿也没有。”金甲、童环一听，吓得面面相觑。要知罗艺怎样验看，且听下回分解。 |
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