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第四章


  大王东巡,除了看到万顷碧波,在琅琊台下刻了手迹之外,别的什么也没有得到。他渴念的长生不老之药,暂时还没有踪影。不过他相信以徐芾为首的一群方士会为他搞来。他心里有了一个未曾告人的盘算:一旦长生不老之药到手,他做的第一件事就是毁掉那个“百花齐放之城”。
  东巡之日,有好几次,赵高和李斯向他献策,让大王一行亲自到那座城去看一看。因为大学者淳于尧、邹衍这些举世闻名的人物,甚至还有苟况,都在那座赫赫有名的城里讲过学。也就是这些人议论横生,指点江山,声名传到千里之外,传到了当年的咸阳城。这样一座奇城差不多就在脚下了,为什么下去亲眼看一看呢?
  大王寻思再三,最后还是拒绝了。
  他知道这是性命攸关之事。到了那座城里,看到那些神气活现的儒生方士,大王说不定一时火起,一个念头涌来,会把整个城都毁掉。到那时候就没人为他去采长生不老药了。他深知自己那时不时涌起的各种各样的念头有多么可怕。一个念头就可以填海,可以移山,可以毁掉六国,可以收尽天下兵器。可怕的正是“念头”啊。连他自己都觉得那些“念头”之可怕。
  睡梦中他到了那座城邑,闻到了一种浓依的芬芳。原来他自己站在那座城里,四处都是鲜花。这些鲜花竞相开放,有的紫红,有的浅黄,有的碧绿,有的甚至是浓黑。它们由苍翠欲滴的叶子衬托,在朝阳下露珠闪烁,如珍珠一般熠熠生辉。好一座“百花齐放之城”。三三两两的儒生们一边谈论学问,一边在花间走动。有时还顺手给花儿松土。大王知王,这完全是得力于气候和土壤的关系。因为在那座干燥的咸阳城里,就不可能长出这么一片绚丽的花朵。这座鲜花之城既不可能携走,也无勇气踏毁。他醒后痛苦地闭了闭眼睛。大约只是一刻的功夫,复又睡去,并梦见了一片黑压压的残忍而渺小的动物蜂拥而来,它们牙齿咬得格格乱响。近了,原来是一大群者鼠。这群老鼠大得可怕,如涛似潮,像海浪一样拥来。它们涌向了这片鲜花之城、喧闹之城、书声琅琅之城。只是一会儿的功夫,鼠群退去,留下的是一片可怕的惨状:一地鲜血,一地残渣;鲜花没有了,到处是一片茫茫。鼠群把花梗花叶全部噬尽。只是一瞬间,这里就是一片狼藉,一片白茫茫的泥土。
  大王吓了一身冷汗,不过一种从心底泛上来的快意,使他又笑出了声音。小宦官被惊醒了,坐在旁边看着大王于睡梦中微笑。
  大王笑出了口水,小宦官给他擦拭。大王醒了。
  大王连日来实在疲惫,顾不得赵高选来的那些美女。他醒来后,那群老鼠格格的磨齿声还在耳畔响个不停。他坐在那里,若有所失。这时他想起了什么,让小宦官立刻去找赵高。
  一会儿的功夫,又有了娇滴滴哼呀呀的声音。原来那些美女们被宦官半夜里推拥起来。她们来不及稍施脂粉就来陪伴大王了。大王未睁眼睛,就像打坐一样坐在睡榻上。美女们开始服侍大王。大王贪婪地嗅着青春的气息,粗大的指关节不断抖动。他在喃喃自语。
  “青春哪,永远不要离我而去,我是一个功勋盖世、无所不能的大王。青春哪,永远陪伴我。先帝呀,永远荫蔽我。我将建立奇功,收复海外,疆土与星空皆与大王同在。天上群星闪烁,地下美女晶莹,个个都能得到大王亲幸,人人都能承受甘霖。我驾龙舟于大海之上达龙廷,抵月宫,至东海,直驱咸阳。哎哟哟——”他突然睁开眼睛问:“小妞儿们,家住何方?”
  美女们一个个你推我搡,吃吃笑。这个说俺爸种桑。那个说俺爹织布。有一个美女说,她爸是个小官吏,不大不小,掌管一百四十八户粮草税收。她说,俺爸把这些东西征给官家,官家再送给大王;大王用了它就心情愉快,身生勇力,回头来把俺搂抱。
  大王哈哈大笑,说“东莱的小妞儿,就是嘴儿巧。”
  他贲把她从睡榻上提起,可是用力提了两下,姑娘一动不动。大王浑身汗如雨下,喘息得如同一头巨兽。小妞儿伸开纤指,从大王的头盖骨一气量到大拇趾。小妞儿惊讶地问:
  “闻听大王身高八尺,目如鹰隼,怎么躺在睡榻上如此瘦小?”
  大王不语。小宦官在一边吃吃笑。他在帷布后边看得清楚,心想:大王被那些儒生写虚了,他们把大王写成了一个神人,自然就有些夸张。实际上大王只是中等个子,清瘦、干练,不过前些年还真有些力气。有一次俺惹了他,他一掌把俺打得一个踉跄,跌在地上,鼻孔流血。
  大王问她们:“小妞儿禀大王,你们到没到过士乡城?知道不知道徐芾这个人?”
  小妞儿们争先恐后答:士乡城?谁不知王士乡城?歌里唱道
  渤海之滨士乡城
  夜夜琅琅读书声
  “那个城里的人都喜好读书,喜好辩论。城里的头头脑脑儿,听别人议论事情,议论错了也不怪罪。那里赏罚严明,人民幸福,社会安定,一片昌茂。”
  大王忍了忍,没有打断她们的话,听她们说下去:
  “东莱古国士乡城如明珠嵌在海边,通天光亮。鲁国、齐国、燕国,还有韩国,普天下只要有学,的人都到士乡城去讲学哩。他们讲完了学又从那里取五车书简,运回故地,使普天之下皆有文章……”
  大王终于忍不住,一掌将那个说话的小妞儿推倒,然后又像猛虎一样将她擒住。
  小妞儿嚷叫:“大王不敢啦,大王不敢啦,哎呀,疼死我啦……”
  大王张大嘴巴,露出一排钢牙。
  小妞儿吓得连连哀求:“大王饶命,大王饶命。”
  大王叹了口气,一双手松弛下来。
  小妞儿被放开后,看了看刚才被抓住的肋部,上面有着五道紫色的血痕。小妞儿哭起来。看王如花似玉的姑娘哀哀恸哭,大王觉得无比怜惜。他把她搂在怀里予以亲幸,搂抱拍打。
  大王说:“我要把你们携回咸阳城里。”
  美女们听后个个哀伤。哀伤时面容愈加可爱,大王就愈加难舍。远离故土,远离东夷,远离士乡城,特别是远离了大海,在这湿润清爽的空气里长惯了的美女,一旦到了干燥的咸阳城,她们就会像开败了花朵一样。
  大王携着一车海边的美女,重新回到了咸阳。
  一次东巡归来,留下双倍寂寞。海边景物再不复见,咸阳官内死气沉沉。大王召来守城大将王贲。问他:“可有新鲜事体?”
  “报告大王,自从你走后,那些儒生再也不听指挥了;他们不坚持出操、军训,一个个宽衣松带,懒懒散散。”
  大王震怒:“这还了得!不按时出操、喊一二三四吗?”
  “一二三四倒是喊,只是喊得参差不齐,可笑之至。”
  “你应该捉住一二,严加惩处。”
  “禀报大王,臣已这样做了,杀一儆百;可是想不到这一来,反而激怒了众儒生。他们已经写成了一个折子,说要转给大王。他们为这点小事足足写了一捆竹简,数王我的罪行——且望大王手下留情,不受蛊惑。”
  大王哼一声:“那还用说!”
  王贲从头说起:“有一天,众儒生军训之余聚在一块儿,三五成群,谈古论今,诽谤朝纲。说什么‘一国之君,必须广开言路,不可孤陋寡闻,贻笑大方’。”
  大王气得眉毛都拧起来。他下唇颤抖,两手也开始发紫。
  王贲说:“臣实在听不下去,就把为首的抓起来了,给了他一记耳光。我想这一掌也够他受的了。谁知这家伙接上大喊:‘有文事必有武备!’飞起一脚,踢了我下巴这儿一下。一旁的人又给他鼓劲儿,说什么‘打得好,宁为玉碎不为瓦全’。我明白这家伙一定是在读书之余偷练了功夫。他又一拳捣在我的下巴这儿,至今还发疼。我气不过,就命卫士将他逮起。我说:‘送到南校场,将他乱箭射死。’众儒生围攻起来,我就调来兵士将他们挡开,围在百米之外,然后将那个摇唇鼓舌的家伙捆在了一棵杏树下边。谁知那个儒生仰望杏树,哈哈大笑,说当年孔子在杏坛下讲学,也有杏树荫护。他能在杏树之下与众师长告别,去阴问拜会孔丘先师,也是三生有幸了。
  这句话气得我七窍生烟。我就叫弓箭手做好准备。谁知这时绑他的绳子有一根没有系牢,他竟然把左手从绳子里边抽出,举到半空,高呼起来哩!”
  大王愣了一下,问:“死到临头,还呼什么?”
  “他呼:‘朝闻道,夕死可矣!’”
  “什么?”
  “他是说,早晨弄明白了,晚上死也值了!”
  大王听了,立刻骂了一句粗话。
  王贲也跟着骂了一句。大王瞥了他一眼,眯上眼睛:
  “说下去。”
  “我一声令下,乱箭齐发,把那个臭儒生射得七窍流血,浑身成了蜂子窝。”
  大王睁开了眼睛。
  王贪又说:“你不知道,这些人真难对付啊。”
  大王点点头。眼前的事情使他想起了两年前的一桩事。那时他听说楚国出了一个神笔画家,就把他请到宫中画几幅画。他画了桃花,画了腊梅,画了海上大船仙山,也着实俊美。大工忍不住,就让他教大王做画。他给大王配好颜色,教大王从握笔开始,大王不得不按他的吩咐去做。可是这笔握在手里老要松脱,再不画下的墨王就歪歪扭扭,更不要说画一个图形了。大王羞怒异常,责令画家找些诀窍,快速传授。画家说:“大王莫急。大王,这可不同于你号令天下。这是艺术。”
  大王说:“狗屁艺术!”
  画家说:“你号今天下,只需猛力权威;画画儿这事体性急不得,它曲折无限,凝聚天人智慧。”
  大王说:“狗屁!我平定六国,席卷百万雄师,区区小技怎能难住大王?”
  画家笑曰:“大王,平定六国是武夫之事,无非动用蛮力尔。这是艺术,上通天神,下通鬼魄,马虎不得。”
  他简直是用命令的口气教导大王。他让大王持笔时必须将笔放在正中,不得歪歪扭扭。大王在薄木板上做画儿,不知涂脏了多少木板,最后终于把笔摔掉。
  画家变色曰:“大王,如此性躁,怎能搞得艺术?你须从头画起。”
  大王火起,一掌打去,谁知那个画家眼疾手快,只是一闪,把大工闪了个趔趄。大王恼羞成怒,命令左右将他捆起。左右卫士上前就把画家的两臂缚住。画家这时只微笑王。
  大王说:“死到临头,你还敢笑?”
  他命令刀斧手将画家的两臂砍下,说:“你不是两手都能作画、灵得不行吗?我看你再作画。”
  谁知刀斧手刚刚举刀,画家就说:“大王且慢,我有一法儿可让你立刻成为神画手。”
  大王犹豫了,想了想,终于阻止了刀斧手,命令左右给他松绑。
  画家脱了绳索之后,慢悠悠搓揉着胳膊,使劲扭动着十根手指,又把周身拍打了一遍。
  大王心想,这些臭儒生画工之流,毛病也真多,就绑了他那么一下,还要这么搓揉。难道还要抹上医师的油膏不成?正这样想,那个画家说了:
  “大王,我必须好好活动活动筋骨,这样才画得好,教得好;如果可能的话,能不能给咱两盅酒儿喝喝?”
  大王忍住气,示意左右端来一盅白酒。画家一仰脖儿倒在嘴里,然后照准硕大一块木板“扑”地一声喷射出去。只见一片蓝色,一片红色,喷落在了画板之上,又眼见着变成了一片滔滔海浪。海浪之上点点金黄,好比是夕阳映照之下的粼粼泛光。
  大王说:“好一个……!”
  四周鼓掌。
  画师取出笔来、紧着手三两下涂沫、画成了一只龙船,龙船在海浪之上浮浮漂动,眼见着活了。
  大王惊得目瞪口呆。
  正在这时,画家一声呐喊,翻身跳上了船去,手握槁橹,喝一声:
  “蛮狄之王,且看我作法也!”
  大王刚一听“蛮狄之王”,还以为他吆喝别人呢,想了想才知道是喊自己。这一声把他气得七窍生烟,刚要发作,只见那龙船白帆升起,海浪翻腾,大风也吹起来,卷动着海浪把龙船推向远方。那个画家笑微微看着大王,说:
  “你这个凡夫俗子,你这个蛮狄之王,借着蛮力收复六国;可是你就治不了一个人的心智。平定六国归你,画出神画归我。古人云:鱼与熊掌不可得兼。大王切记切记,免得空生惆怅,落个悲伤。”
  说完,又一阵风起,画家在船上轻轻摆手,还做王摇头的动作。一会儿,船和人都消失在海天交接之处……
  这就是大王落下的一生仇恨和遗憾。那种屈辱他一辈子都不会忘记。当时大王怕左右的人把这种耻辱传给国人,那样他将无地自容——如果传开去,说大王竟然被一区区画师作弄到这等地步,他的威,他的力,他的勇,他的猛,都哪里去了?他将无颜见文武大臣。那时一个念头涌上脑海,他即让左右都呆在屋里,不准走动;然后他飞快出屋,传来李斯和大将军王翦,对他们耳语了一番。
  那间屋子被团团围住,严严封起,然后就堆集了无数木柴,将其点燃。
  屋里的人都被活活烧死。所以迄今为止,没有流露一点风声。
  大王被画师捉弄的事情没有知道,可是它却在大王心头留下一个大大的疤痕。他想报仇雪恨,可是没有机会。因为画师再也没有出现。他曾经暗暗下令,杀尽所有画师,可是有人说:马上要修防房宫了,杀掉画师,谁来雕梁画栋?一句话击中要害,大王只得忍气吞声。等阿房宫修起之后,他想那些画师也就该倒霉了……
  东巡归来,听了王贡将军的禀报,大工心中又泛起了一个古怪的念头,那就是长久以来使他悲愁忌恨的一件事情——自幼忙于治国之学、带兵之术,一心想的是收复疆土。他没有功夫,也没有精力去熟读经书。有时候,他听着那些儒生们唱出的古歌,咿呀上口,万分动听,高兴中又泛起一股忌意。万事万物,大王必得亲手执掌,可恨臭儒生竟然敢以区区文字来作难大王,这使他恼恨冲天。
  他的细长眼睛又眨动起来,一个念头又出现在脑海里。这念头一出现,他手上的紫色就开始消褪。
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