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丁猛急不可待，又喊又叫，打算过去动手，被石宽拉住，低声劝道：“你小子太混了！人家是兄妹，怎么打也没有怨恨，你要伸手就麻烦了！” 丁猛道：“那是为什么呢？”石宽道：“你没见党鹏飞身后那些人吗？为什么都不动手，就因为他们是兄妹，都怕落埋怨。你要过去可就不同了，非打乱套不可。”丁猛笑道：“怕什么？越乱越有意思，要不我就困了。” 就在他俩说话的时候，情况发生了变化。原来，党鹏飞打着打着，突然心生一计，冲着爱莲身后喊道：“娘来啦，您给评评理！”爱莲认为母亲真到了，回头观看，结果没这么回事。就在这一刹那间，党鹏飞抖起大枪，奔爱莲当胸刺去。党爱莲明知中计，再躲可就来不及了。噗嗤一声，大枪刺透胸膛，爱莲惨叫一声，仰面摔倒，顿时七窍流血，死于非命。 晓春等大惊失色，喊道：“啊呀，姑娘！痛惜人也！”富春宝把脚一跺，这才相信党爱莲果真是好姑娘，现在才觉得对不住她。他真是又疼又悔，又气又恨。他像疯了似的抡宝剑，奔党鹏飞扑去，喝喊道：“杀人偿命，欠债还钱！尔拿命来！”党鹏飞也骂道：“狂徒休走！你们他娘的一个也跑不了！”他说着抖枪便扎，与春宝战在一处。 金面瘟神佟豹呼喊道：“众位，还看什么热闹？快上！”皇粮庄的保镖、打手、庄客们，各抡兵刃，哗一声就冲过来了。方才晓春有顾虑，姑娘一死，还有什么可顾忌的呢？她遂把双刀一抢，喝道：“上啊！” 丁猛也跟着喊道：“杀啊！”他的喊声比谁都大。他舞双锤，扎进敌群。这回他可过瘾了，劈里啪嚓这顿砸呀，直打得死尸翻滚，刀枪乱飞。石宽、张铁虎、李大成、钟庆堂以及杜鹃、丁香、悍妇们也冲了上去，哭喊着要给姑娘报仇。 再看几百人滚成一团，怒吼声、叫骂声、兵器的撞击声、呼救声、来回的跑步声交织在一起。有人不断地倒下去，有几支火把和灯笼正掉到一家门前的柴禾垛上，霎时引起大火。火借风势，风助火威，越燃越大，把西庄门一带的房屋全烧着了。烈焰飞腾，烟尘滚滚，真是一场凶杀恶斗！ 富春宝酣战党鹏飞，大战了五十多个回合，未分胜负。春宝偷眼往四处一看，敌众我寡，悍妇和丫环们几乎都战死了，只剩下五小和晓春、钟庆堂几个人了。他们都被许多人包围着，群贼拉不断，赶不散，就好像无数只绿头苍蝇，紧紧盯在鱼肉上。春宝暗中焦急，灵机一动，猛然想起腰中的暗器。他虚晃一剑，跳出圈外，噌抽出一只亮银镖，一抖手奔党鹏飞打去。党鹏飞吓得一甩头，扑一镖正打到他左眼上，这小子“妈呀”大叫一声，仰面摔倒。春宝跳过去，手起一剑，把他的人头砍下，然后抓着辫子，把人头抡起来，厉声喝道：“罪魁已经伏法，尔等还替谁卖命？降者免死，顽抗者同他一样下场！” 众打手一看，党鹏飞果真死了，顿时人心涣散，各奔西东。丁猛还没过瘾，追赶了一阵，把跑得慢的又打倒了几个，这才翻身回来。 晓春对众人说：“皇粮庄已破，被囚禁在这儿的老百姓还不少。不如趁热打铁，把他们都放了吧！” 春宝也说：“救人救到底，送人送到家，反正一样了，干脆为老百姓做点好事！”众人一致赞成。晓春当下率领众人，先把爱莲、丁香和杜鹃的尸体抬到路边，用衣服盖好，叫李大成在此守候。 余者由春宝带领二次冲进党宅，砸开牢门，把关押在那里的百姓全部释放了，其中有很多被抓来的妇女。老百姓感激得涕泪横流，“恩公，恩公”地叫个不停，跪在地上一个劲儿地磕头。晓春把他们集合起来，当众宣布：“党鹏飞假公济私，作恶多端，已经伏法。我们是绿林好汉，专门翦恶扶善，除暴安良。倘若官府追究此事，你们就这样告诉他好了。”老百姓连连称是。 晓春说罢，又从中找出几个年轻人，叫他们帮着把党爱莲、杜鹃和丁香的尸体掩埋了，晓春烧了几张纸，以示哀悼。这时，天色已亮，晓春和众人赶紧收拾东西，与百姓告别，当即离开了皇粮庄。那些被放出来的男女老少，一直目送他们出了庄，这才各自散去。 皇粮庄被抄一事，很快在四处传开，官府也派人前来调查。他们感到问题太严重了，急忙备下公文，呈报到省里。山东巡府也做不了主，又上报到刑部。所幸的是，党鹏飞生前做恶多端，不仅压榨百姓，就连官府和其他士绅也受他的窝囊气。他这一死，皆大欢喜，都说：“该！早就该死了！”很多有身份的人都联名上书，控告党鹏飞以势压人，目无法纪，说他的死是罪有应得。这样一来，此案也就无人深究了。 窦晓春等人离开皇粮庄，直奔泰山而来，一路上想起爱莲姑娘，无不惋惜，富春宝的心情更加沉重。这天，他们来到泰山脚下的泰安县。原来大家就约定好了，不论早到的还是晚到的，一律在县城集齐。晓春一行进城后，沿着大街寻找店房。 忽然从对面跑来两个人，边跑边喊：“夫人留步！”晓春一看认识，正是双义镖局的两个伙计，王栓和张伢子。晓春赶快迎上来问道：“我哥哥在哪？”王栓笑道：“他老昨天就到了。派我们到处寻找夫人和五位小爷，快跟我走吧！” 春宝问道：“人都到齐了吗！”王栓道：“都到了，都到了！”说罢，他在前边引路，众人紧随在后，顺大街往西走，拐过钟楼不远，就来到了店房。 众人一看，这座店的字号叫“茂昌客栈”，金字牌匾，看样子年头可不少了。紧对着客栈是文昌阁。庙前有很多摊贩，叫卖得十分热闹。王栓和张伢子一直把众人领进后院，说：“这儿还有东西跨院，都叫咱们包下来了。”他说着冲屋里喊道：“夫人和五位小爷到了！” 窦尔敦、上官元英和老剑客迟乐天都笑着迎了出来。五小上前见礼，彼此打过招呼，到房中落座。跟来的那些伙计赶快过来给夫人和众人见礼，大家说说笑笑，好像多年未见面似的。 上官元英问晓春：“你们怎么才来？可把人急坏了！我还以为你们在半道上出事了呢！”晓春苦笑道：“可不是吗，出的事还不小呢！” 窦尔敦焦急地问：“怎么回事？”晓春就把皇粮庄的事情讲了一遍。众人听了，无不惊骇，对党姑娘的死也深感惋惜。窦尔敦有些担心，道：“你们惹了这么大的祸，只怕官府非追究不可！” 晓春不以为然地说道：“管他呢，到时候再说！反正不能叫党鹏飞这样的坏蛋横行，何况又牵连到咱们人身上了。” 上官元英道：“说得对，做得也对。我看杀得好，杀得痛快！除暴安良吗，官府不追究便罢，要追究到咱们头上，就跟他拼了。” 窦尔敦看他们一路疲劳，不便多说，叫伙计给他们安排住处先休息。晓春夫妻住东跨院，五小和伙计们住西跨院，窦尔敦三人占了后院。晚饭时，众人又凑在一起，谈论去泰山赴会之事。窦尔敦掐着手算了一下，现在离五月初五还有十多天。迟乐天道：“早比晚强，何不利用这个机会，把泰山派的底细摸清，以免到时候措手不及。” 上官元英道：“我也是这么想的。这两天我就想夜探泰山，看看超然、华文龙他们干些什么。” 窦尔敦沉思片刻，道：“要去最好是我去。”上官元英道：“这可不行，你现在的身份和过去不同了。泰山盛会之后，你就是山东武林界的总当家人了，岂能轻举妄动！”窦尔敦笑道：“那算什么身份？还不得靠自己挣饭吃！” 迟乐天看窦尔敦那么谦虚，便开玩笑地说道：“你呀，当家人就是一家之主，谁不得孝敬你，还用得着你自己挣饭吃？到时候钱来伸手，饭来张口，一呼百诺。这九州、十府、一百零八个县，谁不得听你的！我看哪，比做巡抚、总督还强呢！”众人听了，哄堂大笑。 晚饭毕，各自回房休息。尔敦、上官元英和迟乐天熄灭了灯光，搬了三只凳子，在上面打坐。这是他们每天必练的功夫，这叫达摩坐功。据说，就这样坐一个时辰，就能消除整日的疲劳，保持旺盛的精力。这时夜色深沉，万籁俱静。三位屏息而坐，只觉得心旷神怡。 突然，有人在院里喊道：“快来人，东院出事了！”三人同时惊醒，从凳子上跳下来，开房，赶奔东跨院。因为晓春夫妻住在这里，尔敦更是担心。他呼吸急促，心头乱跳，几步来到房外，用手一推，房门拴着呢。一会儿，屋里闪出灯光。“院里是谁呀？”尔敦一听是妹子的声音，这才把心放下。 片刻，晓春把房门打开，与庆堂一先一后迎了出来。上官元英仔细看看他俩，问道：“没有事吧？”晓春笑道：“这是怎么说的，睡得怪好，有什么事？” 迟乐天问道：“方才是谁喊叫来着？”钟庆堂说：“不知道。我们怎么没听见？” 窦尔敦觉得事情蹊跷，说声“走！”急转身来到西跨院。这时春宝也被惊醒了，披着衣服，点上灯，把师父接进来。尔敦查看了一下，一个不缺，不像有事的样子，这才放了心。除了丁猛之外，众人都被惊醒了，纷纷问道：“出什么事了？”尔敦道：“没什么，你们睡吧！” 窦尔敦退出来，回到后院。春宝也跟过来，把灯点上。上官元英手抢着胡须说：“谁喊的呢？他想干什么？尔敦突然灵机一动，又奔卧室。到屋里一查看，坏了，虎尾三节棍不翼而飞。上官元英发现他的铜杆大烟袋也不见了。迟乐天扑到床头一看，他的明杖和铴锣都没影了。三个人面面相觑，这才知道，中了人家的调虎离山计了。” 那么，这个人是谁？是华文龙还是超然？还是他们主使别人干的？三个人都想到这上面了。上官元英气得把桌子一拍，说道：“嘿，终日打雁，反倒被雁啄了眼睛！现在我就去泰山，找超然这个老秃驴算账！”尔敦劝道：“你先沉住气。我看不一定是超然他们所为。咱不能做望空捕影的事。” 迟乐天气得直翻白眼，沉思片刻后说：“尔敦说得有理，华文龙不是这种偷鸡摸狗的人。” 上官元英急得直拨浪脑袋，大骂道：“什么损贼都有！要抓住他，绝不能留情！”晓春、庆堂和五小，还有几个伙计都来了，众人上房的上房，搜查的搜查，一直折腾到天亮，也没查出线索来。尔敦叫大家沉住气，先去梳洗用饭。 早饭毕，春宝往师父房中看了一眼，见师父坐在那里沉思。春宝没敢惊动师父，心中暗道：“这是哪个兔崽子干的？这不是叫我们爷们儿栽跟头吗？”他闷闷不乐地回到屋里，往床上一躺，唉声叹气。石宽觉得烦闷，拉住春宝说：“师兄，走，到街上遛遛。”春宝道：“哪有那份闲心！”石宽道：“你说错了。心里越闷越要溜达，或许能弄出点眉目来。走吧！”说着，他拉着春宝往外就走。张铁虎、李大成也跟着出来了。唯有丁猛吃饱了就睡，也没人去理他。 四小走出客栈，信步走进对过的文昌阁。他们东瞧西看，的确开心多了。春宝抬头一看，靠着大墙围了一圈人。有人吵吵嚷嚷，不知是卖什么的。张铁虎紧走几步，在人群后边往里探头一看，啊，不看则可，一看顿时就惊呆了，原来这人正卖三节棍、大烟袋，还有迟乐天的铴锣和明杖。 张铁虎吓得一吐舌头，忙扭回身，向春宝等一招手。小哥几个凑过来，挤进人群，定睛观看。只见人群当中站着一人，长得尖嘴缩腮，一副猴相。此人身高不满五尺，宽脑门，翘下巴，颧骨高高，塌鼻梁，大鼻子头，深眼窝，一对乌黑发亮的小圆眼睛，两腮长着又长又黄的汗毛，嘴巴突出，嘴角尽是皱褶，没有胡子，愈显得像个猿猴。这家伙光头没戴帽子，发辫盘到脖子上，身穿一套鱼白色裤褂，散着裤角，穿着一双千层底实衲帮鞋，大尾巴兜跟洒鞋；敞胸露怀，腰中系着五彩丝带。看年纪此人足有四十开外。在他脚前摆着窦尔敦的虎尾三节棍、迟乐天的明杖和铴锣以及上官元英的铜杆大烟袋。 只见此人一手叉腰，一手比划，说个不停。张铁虎、李大成火往上撞，刚要往里闯，被春宝给拉住了。春宝以目示意，叫他们沉住气，先听听这人说些什么。三人明白，强压怒火，注意听着。只见这人把猴嘴一撅，发出破锣似的声音，既嘶哑又刺耳，简直难听极了，“方才我说过了，在下是外乡人，初到山东泰安，投亲不遇，访友落空，欠下了店饭账，实出无奈，才想卖点东西还账，再凑几个路费。我说，诸位你们有识货的没有？我这几样东西可都是宝贝，您可别当废铁买。这三节棍是纯钢打造的。看，多像老虎尾巴！外边镀金，光金水就用了十八两。这环子都是五金锻造的，宝刀宝剑都削它不动。” 这人说着，一哈腰把三节棍拿起来，抡了几圈，在手上掂了掂说：“说分量足有一百多斤。这要是卖给行家，少说也值二百两银子。可是话又说回来了，货到地头死呀，谁叫我现在等钱花呢！只要哪位看中了，给个价就成。您再看看这只烟袋：白铜锅，黄铜嘴，紫铜烟袋杆，四十多斤重。甭说别的，您就是买铜，得值多少钱？何况这还是个玩艺。您看手工活有多细：烟袋锅上满是山水。这是西岳华山，这是北岳恒山，中岳嵩山，还有这儿的东岳泰山。光说这个手工钱，就得值多少？还有这面铴锣，这可不是一般的锣，这玩艺儿能当盾牌使，刀砍枪扎都弄不坏它。瞧，还有这根明杖！这可不是普通瞎子使的那根竹杆儿，这是五金做的，形状多象竹杆，妙就妙在这里，值钱就值到这上面了。”这人说罢，一对小圆眼睛打量着众人，问道：“怎么样？有识货的没有？您给个价吧。单买，一堆搂都可以。” 围观的老百姓小声议论着，指手画脚，看意思还真有人想买。春宝忍无可忍，分开前边的人，挤到里面说：“我都要了！来呀，都拿走！”张铁虎、李大成一下挤进里边，哈腰就要拿。 这个人用脚把兵刃踩住，说：“且慢！得先论价，后付货。”春宝冷笑道：“你要多少钱？”这人道：“方才我不是说了吗，论理可值得多了，今儿个我等钱用，您给个价就成。”春宝伸开五指说：“我给这个价怎么样？”他说着呼一巴掌奔这个人的脸扇了过去。 这人手疾眼快，啪一把把春宝的腕子抓住，问道：“你要干什么？”春宝道：“我要捉贼！”说罢，抽拳送腿，啪就是一脚。这人忙往旁一闪身，笑道：“就凭你这两下子，还敢说三道四！甭问，你是对面住店的人了！那就麻烦麻烦你给姓窦的送个信儿吧！” 春宝看这家伙挺横的，道：“放屁！你是个什么东西，还用惊动他老人家！”这句话可把他惹翻了。他把小圆眼睛一瞪，喝道：“黄口孺子，竟敢出口伤人！真不知天高地厚！待某教训教训你！”这时李大成扑上前去。 这家伙说着左拳一晃，李大成双掌合十往上一迎。其实，人家是虚招，唰一转身，闪到李大成身后去了。他抬右臂，伸二指捅着李大成的后肩胛道：“别动！”李大成觉着浑身发麻，动不了啦。这时张铁虎从这人身后扑来，探双手抓住这人的肩头。这人往下一哈腰，滴溜转到他的身后，用手指一戳道：“你也别动！”张铁虎顿时也直着脖子瞪着眼，一动也不动啦。 石宽一看，说道：“哟，你小子还会点穴！”说罢，他抡拳便打。这人笑道：“不光会点穴，还会‘拿麻’呢！”这人说着用右手一捅石宽的软肋，石宽便浑身发麻，顿时瘫软在地。 春宝惊诧不已暗道：不好！这个人的能耐太大了！他忙掣剑在手，一手握剑，一手扽镖，就要玩命。这人冷笑道：“娃娃，你差得太远了，使什么也没用！我不伤你，快给你师父送信儿去吧！”春宝一想，自己过去也白搭，不如给师父送信儿去，遂说道：“有种的，可别溜了！” 这人哈哈大笑：“娃娃，要想溜掉，今儿就不露面儿啦！”春宝一听，人家说得也对。可不是吗，人家要不露面，你去哪儿找啊。想罢，他分开众人，径直跑回茂昌客栈，三步两步跑进上房，只见师父与上官元英、晓春等闲谈。春宝上气不接下气地说：“师父，兵刃找到了！”窦尔敦一怔，忙问道：“现在何处？”春宝就把方才的经过讲了一遍。这下屋里可炸开了锅。上官元英头一个冲出房门，吼道：“走，我非会会这个狂徒不可！” 窦尔敦一看，拦也拦不住了，这才率领众人离开店房，直奔文昌阁。 不一刻便穿过大街，春宝用手指着前面说：“看，围着挺多人的那地方就是。”上官元英一头挤进人群，又转回身问春宝：“人呢？”春宝挤进来一看，当时就傻了。为什么？原来那个人已经踪迹不见，连兵刃及石宽等三人都没有影子了。 春宝又气又急，叫道：“嘿，我又上当了！”说着他啪啪抽了自己俩嘴巴。上官元英对窦尔敦说：“坏了，人跑了！” 窦尔敦一愣，仔细想了想此人不象是鼠窃狗偷之徒，不可能，不可能！他遂向老百姓拱手问道：“各位乡亲，方才那个卖兵刃的哪去了？”有个老者说：“奔东面去了。他临走留下一个纸条。那不，在地上放着呢！” 窦尔敦低头一看，可不是吗，有张纸条，用块小石头压着，他急忙上前把纸条拾起来，定睛观看，上写： “西门里，顺城街，铁狮子胡同，六号。” 迟乐天等人看后，问窦尔敦怎么办，窦尔敦道：“这样吧，春宝和晓春夫妻回去看家，咱们哥儿仨去一趟。” 晓春不放心地说：“让我跟着吧！”尔敦道：“你是个女子，诸多不便。” 钟庆堂道：“我是男的，我去得了。”春宝急得都要哭了，说：“师父，让我去吧，要不非把我憋死不可。”尔敦无奈，只让晓春回店，带着春宝、庆堂老少五个人按地址找去。 他们边走边打问，约一袋烟的工夫，就找到顺城街铁狮子胡同六号。到眼前一看，原来是座道观。横匾上写着“上清宫”三个大字。只见观门紧闭，角门开着。尔敦冲里边问道：“门上有人吗？” “谁呀？”从角门里走出一个小道士，看了看窦尔敦几个人问道：“无量天尊，施主有事吗？”尔敦把那张纸条递给他说：“请看这个地址，是你们这儿吗？” 小道士接过来一看：“无量佛，不错，不错！请问：你们哪位姓窦？”尔敦道：“我就是。可否让我们见见观主？”“当然，当然。请几位稍候片刻。” 众人在外边等着。等啊，等啊，等了很长时间，就听见脚步声响，庙门大开，那个小老道笑着跑出来说：“各位施主，我家观主出来了！” 窦尔敦等人闪目观看，只见四名小道士往左右一分，中间走出两个人来。头一个个头不高，形似猿猴。春宝一看，正是盗卖兵刃那个家伙。在他身后，跟着一个老道。见此人身高头大，是个大块头，红脸膛，大饼子脸，三绺花白胡须，卧蚕眉，丹凤眼，红光满面；头戴九梁道冠，身披酱紫色道袍，手摆拂尘，飘飘似神降临凡间。他把拂尘一晃，高声说道：“欢迎，欢迎！” 究竟来者何人？且听下回分解。 |
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